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Arthur Fils llegó a Tokio con la intención de ganar su segundo título allí, tras haberlo hecho en 2024, pero su participación en el ATP 500 japonés comenzó de una manera totalmente inesperada. El francés, que acaba de alcanzar por primera vez el top-10 y ocupa actualmente el puesto número 9 del ranking ATP, tuvo que disputar la fase de clasificación debido a un problema administrativo con el proceso de inscripción. El propio torneo confirmó que Fils debía comenzar desde la qualy.
La situación resultó todavía más llamativa porque, de haber ingresado directamente al cuadro principal, Fils habría sido uno de los principales favoritos. La baja de Ben Shelton, además, lo habría dejado como tercera cabeza de serie, únicamente por detrás de Carlos Alcaraz y Frances Tiafoe. Sin embargo, las tres invitaciones disponibles fueron para los japoneses Kei Nishikori, Sho Shimabukuro y Rei Sakamoto, por lo que el francés tuvo que superar dos partidos para ganarse su lugar en el cuadro.
Fils comenzó la qualy enfrentando al estadounidense Martin Damm, a quien derrotó después de remontar por 2-6, 6-1 y 6-1. En la ronda definitiva se encontró con el polaco Kamil Majchrzak, número 71 del ranking ATP, y volvió a imponerse en tres sets por 6-2, 3-6 y 6-1.
Con esas dos victorias, Fils escribió una página particular en la historia del circuito. Con su actual posición número 9, se convirtió en el tenista de mejor ranking que ha superado una fase previa en un torneo ATP desde 1990. El francés superó la marca que pertenecía a Goran Ivanisevic, número 11 cuando logró clasificarse en Manchester en 1991, y a Richard Krajicek, número 14 cuando lo hizo en Montreal en 1995.
En el cuadro principal, Fils debutará ante su compatriota Luca Van Assche, número 43 del mundo y con quien registra un triunfo en dos partidos. En 2021 se enfrentaron en la final de Roland Garros Junior y Van Assche ganó 6-4 y 6-2; después jugaron en las semifinales del Next Gen ATP en 2023 y Fils tomó revancha por 2-4, 4-1, 4-3(1) y 4-3(6), lo anterior significa que por primera vez se enfrentarán en un torneo valido por el ranking ATP.
