Este jueves en la madrugada se llevó a cabo el sorteo de los cuadros principales (masculino y femenino) del Abierto de Australia; a continuación, presentamos el análisis femenino, en un main draw en el que no hay tenistas suramericanas, aunque, la brasileña Beatriz Haddad-Maia está en la final de la fase previa
La rumana Simona Halep, actual número uno del mundo y finalista el año pasado en Melbourne Park debutará ante la estonia Kaia Kanepi, una prueba de alto fuego y en la que tendrá la posibilidad de tomar revancha, recordando que fue esta deportista la eliminó el año pasado en el Abierto de los Estados Unidos. Recientemente Halep expresó que esperaba poco en la primera gran cita del año, teniendo en cuenta que no tuvo el tiempo suficiente para prepararse a raíz de la hernia discal que la afectó en el epílogo de la temporada pasada y que la privó de jugar el WTA Finals en Singapur.
Simona Halep practicando Melbourne Arena. Cortesía/Luke Hemer.
Y es que la nacida en Constanta no tiene un cuadro para nada alentador, pues las hermanas Venus y Serena Williams aparecen como posibles rivales en tercera y cuarta ronda, respectivamente, luego emerge como posible rival la checa Karolina Pliskova; mientras que la ucraniana Elina Svitolina surge como su último escollo antes de la final, donde podría verse las caras con la danesa Caroline Wozniacki, repitiendo el partido por el título del año anterior o la alemana Angelique Kerber, segunda sembrada.
En ese primer cuadrante, pero por la parte de abajo aparece otra de las grandes favoritas, la checa Karolina Pliskova, ganadora el fin de semana pasado del WTA Premier de Brisbane. Pliskova aguarda por una jugadora de la fase previa, y no debería tener problema hasta la cuarta ronda, donde en teoría podría verse las caras con la española Garbiñe Muguruza o la rusa Daria Kasatkina.
Más abajo, la japonesa Naomi Osaka y la ucraniana Elina Svitolina son las grandes candidatas a llegar a las semifinales. Osaka, campeona del Abierto de los Estados Unidos jugarán ante la polaca Magda Linette, y no debería tener problemas; sin embargo, en tercera ronda se le podría atravesar la bielorrusa Victoria Azarenka, ex número uno del mundo y quien podría ser una piedrita en el zapato para las favoritas de esta zona.
Entre tanto, Svitolina espera por una tenista de la fase previa y es la belga Elise Mertens, semifinalista el año pasado su principal rival en aras de avanzar hasta cuartos de final –hipotéticamente se verían en cuarta ronda-. Por esta parte del cuadro hay dos jóvenes que podrían dar la sorpresa, la estadounidense Whitney Osuigwe de 16 años y actual 199 del ranking WTA y la rusa Anastasia Potapova, un año mayor que la anteriormente reseñada y quien ocupa en estos momentos el puesto 90 de la clasificación mundial.
Ya en el tercer cuadrante, nos topamos con un buen número de tenistas que no sería para nada raro verlas luchar por un tiquete a semifinales; acá aparecen, la checa Petra Kvitova, la bielorrusa Aryna Sabalenka, la rusa Maria Sharapova y la danesa Caroline Wozniacki, campeona defensora. Kvitova enfrentará a la eslovaca Magdalena Rybarykova en primera ronda y es su compatriota Barbora Strycova su posible rival en tercera ronda, aunque por esa parte está la suiza Belinda Bencic, reciente campeona de la Copa Hopman junto a Roger Federer. Sabalenka, tiene sobre el papel un camino más cómodo, aunque por su zona aparece la estadounidense Amanda Anisimova, una de las tenistas de mayor proyección. La bielorrusa aguarda en primera ronda por una raqueta proveniente del cuadro clasificatorio.
Más abajo, la rusa Maria Sharapova campeona en este certamen en 2008 y finalista en tres ediciones más (2007, 2012 y 2015) espera por una tenista proveniente de la fase previa. ‘MaSha’ podría protagonizar en tercera ronda una final adelantada, ya que se vería las caras con la danesa Caroline Wozniacki, quien verá acción ante la belga Alison Van Uytvanck, una oponente que la podría complicar.
Caroline Wozniacki. Cortesía/Abierto de Australia
Finalmente, en la parte baja del cuadro, la estadounidense Sloane Stephens y la alemana Angelique Kerber son las llamadas a verse las caras en cuarta ronda. La norteamericana enfrentará en primera ronda a su compatriota Taylor Townsend y la gran candidata a complicarle la vida sería la holandesa Kiki Bertens en cuarta ronda. Bertens, quien terminó el 2018 de gran manera será la primera oponente de la también estadounidense Alison Riske. Es de anotar que, por esta parte está la única latina hasta el momento del cuadro, la puertorriqueña Mónica Puig, quien tendrá como oponente a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.
En la última zona del cuarto cuadrante está la alemana Angelique Kerber, quien no debería tener problemas por su actual nivel por lo menos hasta cuartos de final. La teutona debutará con la eslovena Polona Hercog, y son la francesa Caroline Garcia o su compatriota Julia Goerges las llamadas a complicarle la vida en cuarta ronda. La de Bremen arriba a Melbourne Park invicta, ya que no perdió ningún partido en la Copa Hopman, evento el que fue subcampeona al lado del también alemán Alexander Zverev.
Redacción Match Tenis
