El tenista colombiano se clasificó a la segunda ronda del Challenger de Panamá, torneo que reparte 50 mil dólares en premios y en el cual sumó su tercera victoria consecutiva, recordando que debió superar la fase previa. En su debut en el cuadro principal, Rodríguez derrotó por 6-4, 4-6 y 6-4 al alemán Dominik Koepfer en dos horas y 15 minutos de juego. El bogotano tuvo en el primer servicio a su gran aliado, pues ganó 42 de los 56 puntos jugados, para una efectividad del 75 por ciento.
En el primer set, Rodríguez tomó el servicio de su contrincante en el décimo game, situación que le permitió tomar la delantera en el tanteador. Para la segunda manga, el teutón le arrebató el saque a la altura del quinto game, luego la raqueta cafetera tuvo cinco opciones para recuperar su saque, pero no concretó ninguna. Koepfer sacó provecho de la situación y puso la igualdad en el partido.
Para el tercer y definitivo set, el alemán quebró de entrada, pero Cristián no dio el brazo a torcer, batalló y en el cuarto game le devolvió el favor al número 227 del ranking mundial. En el octavo juego, Rodríguez tuvo la oportunidad de arrebatarle una vez más el saque a su contrincante, ya que dispuso de tres opciones de rotura que no pudo concretar. Sin embargo; dos games más tarde la historia se repitió y en esta ocasión aprovechó el primer match point que tuvo para concretar por séptima ocasión su paso a segunda ronda de un torneo de estas características.
El próximo oponente de Rodríguez será el argentino Renzo Olivo, sexto sembrado y con quien no registra enfrentamientos. El que no corrió con la misma suerte fue Felipe Mantilla, quien cayó con el alemán Jan Choinski 6-4, 4-6 y 2-6. Mantilla ingresó al cuadro principal como Lucky Loser tras la baja del serbio Dusan Lajovic. Otro que festejó en suelo canalero fue Nicolás Mejía, quien en dobles en compañía del estadounidense Sebastian Korda superó 6-1 y 6-1 a los panameños José Miguel y Luis Gómez.
