El equipo masculino de Colombia en la categoría sub-16, que por estos días afronta el Campeonato Suramericano en Bogotá, clasificatorio a la Davis Cup Junior, cuenta en su nómina con un tenista que tiene como sello particular el haber nacido en España. Daniel Salazar es un joven que llegó al mundo en las Islas Canarias, pero por sus venas corre sangre colombiana, pues sus padres y toda su familia son de acá.
Cortesía. Fedecoltenis
Este chico de pocas palabras se inició en el ‘deporte blanco’ a la edad de cuatro años, impulsado por su padre Víctor Salazar Pinilla. “Me incliné por el tenis porque de pequeño acompañaba a mí papá a sus competencias. Él se destacó como veterano, ya que llegó a ser Top-30 en el ranking mundial. De verlo jugar tantas veces nació el amor por este deporte”, expresó Daniel, quien gracias a su talento de a poco se gana un espacio en el tenis colombiano.
Entre los nueve y doce años, Salazar se mudó a Málaga, donde fue manejado por Fermín Novillo, otro tenista de gran reconocimiento en la categoría sénior. En ese periodo sumó importantes resultados que lo llevaron a ser la raqueta número dos de España en la categoría Sub-12. Entre sus logros se destaca el primer lugar en el Nacional de Lorca, el título en el ITF Tennis Europe Portugal, la victoria en Andalucía y la final en el Nike Junior Tour, todos en 2013.
El año anterior Colsanitas lo incluyo en su grupo de tenistas, allí está bajo el mando de Felipe Berón, a quien Daniel admira demasiado. “Es un honor entrenar con él. Tiene mucha experiencia y sabe demasiado. Está muy al tanto de los errores que uno comete para corregirlos. En lo personal me insiste en la movilidad de los pies y en pegarle con slice a la pelota”, declaró la raqueta cafetera.
Y es que Daniel tiene claras sus metas a corto y largo plazo. “Mi objetivo este año es empezar a sumar puntos ATP sí o sí. Deseo ser profesional y meterme en el grupo de los 20 mejores tenistas del planeta…como mínimo”. Es por eso que hace un mes tomó la decisión de regresar a España, con el objetivo de incrementar su nivel. “La gran mayoría del Top-10 y Top-20 son europeos y eso se da porque en las categorías junior el nivel competitivo es más alto, por lo que la exigencia es mayor”, añadió.
En 2015 tuvo la oportunidad de ser el sparring del italiano Paolo Lorenzi, previo a la final del Seguros Bolívar Open de Pereira, una experiencia que lo marcó. “Le dije que si necesitaba que alguien lo calentara yo estaba disponible, y él no le vio ningún problema. Es algo que jamás voy a olvidar”, dijo con su rostro sonrojado. Al final Lorenzi fue campeón de ese torneo tras superar al colombiano Alejandro González.
Se declara amante a las canchas de polvo de ladrillo, seguidor de Rafael Nadal e hincha del Real Madrid. Es el segundo de cinco hermanos de una historia de amor que nació en Barranquilla y dio sus frutos en España. ¿Podrá Daniel Salazar en un futuro conquistar el corazón de los amantes del tenis colombiano? Interrogante que despejaremos con el pasar de los años.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/532902040893022209/gonhrGnQ.jpeg» ]Francisco Vargas: Twitter @VargasPacho. Periodista especializado en tenis con una experiencia de 8 años en los diferentes circuitos de la ATP y WTA. Voice Over en eventos internaciones. [/author]
