Dante Bottini, entrenador de Kei Nishikori, ha concedido una entrevista a los medios oficiales de la ATP donde analiza su día a día como entrenador del japonés que, este viernes, se medirá al serbio Novak Djokovic por un puesto en la final del US Open.
Cuando Bottini se convirtió en técnico del nipón, en el año 2010, Kei ocupaba el puesto 98 del ranking ATP. Cuatro meses después, Nishikori se metería en el top 50, un lugar del que no ha salido desde septiembre de 2011.
En su camino, junto a la mejor espada japonesa, recientemente lesionada, Bottini comenta que «tienes que ser muy paciente hablando con él cada vez. No es fácil volver después de seis meses. Debes comenzar a sentir todas esas mariposas y sensaciones que solías sentir antes de lesionarte. Acabamos de trabajar muy duro durante este tiempo y luego, cuando comenzamos a jugar los Challengers [en enero], iba yendo partido por partido. Y como dije, él necesitaba comenzar a sentir esas sensaciones y sentimientos en la cancha».
«Sé lo que Kei puede hacer en la cancha. Obviamente tenemos que trabajar en todo… Cuando juegas partidos sabes en qué trabajar un poco mejor. Hemos estado trabajando para tratar de mejorar en temas específicos que pensamos que le faltaban un poco el año pasado. Pero no, realmente no hay [una mentalidad diferente]. Seguimos trabajando lo más duro posible para seguir mejorando cada vez más».
Cuestionado sobre la forma de asimilar una derrota como técnico señala que «obviamente, cuando no ganas, la frustración está ahí y sales de la cancha y del torneo, y no estás tan feliz. Siempre trato de encontrar la mejor parte del torneo, también la parte mala para que podamos aprender y mejorar. Pero sí, siempre tomas cosas buenas de los torneos. Soy un tipo muy positivo, así que trato de ver las cosas positivas en lo que hace. Obviamente las cosas malas, podemos aprender de ellas también».
Pero, ¿cómo es la rutina previa antes de un partido? «Hablamos. Hablamos el día anterior, hablamos el día en que jugará un partido. Siempre intento ser muy positivo, alentándolo, dándole las tácticas que necesita y todo lo que necesita para jugar contra su oponente ese día y recordarle las cosas en las que hemos estado trabajando y eso es todo. Luego vamos a por ello».
Nishikori durante un partido en el US Open 2018 [Foto: Getty Images]
Bottini forma parte del staff de Nishikori, un cuerpo técnico donde también se encuenta Michael Chang. «Creo que nos complementamos muy bien. Somos muy diferentes fuera de la cancha. Pero una vez que hablamos de tenis, nos complementamos muy bien. He estado muy feliz de trabajar con él. De hecho, estoy muy feliz con todo el equipo que tenemos alrededor de Kei. Entonces sí, no puedo quejarme. Creo que si los equipo no pudieran estar juntos, no estaríamos trabajando todavía, eso es seguro», señala.
Sin embargo Chang solo colabora de forma puntual con el nipón. «Estoy con Kei durante todo el año y Michael está aquí quizás 20 semanas al año. Entonces, obviamente, cuando se une a nosotros, le doy espacio para hablar con Kei y también para darnos su opinión. Creo que ambos somos muy positivos»
«A los dos nos gusta trabajar duro. A él realmente le gusta trabajar duro, así que me gusta eso de él. Es un tipo muy positivo y siempre está buscando hacer algo para mejorar. Me encanta eso, yo amo eso de él. Tal vez estoy un poco más relajado, y él es un poco más detallista, por lo que nos complementamos. Cuando él llega, lo dejo hacer lo suyo».
Ocho años junto a Nishikori son suficientes para haber sido testigo de la evolución de un tenista que ya tiene un hueco entre los mejores. «Al principio, a pesar de que tenía 20 años, se parecía más a un niño y sentía que necesitaba mejorar tantas cosas. Siempre tienes que mejorar. Era más duro con él y con el equipo. Todavía soy duro con él, pero a medida que creces, te acercas a la persona de manera diferente«, explica.
«No voy a hablar con él ahora, de la misma manera en que hablaba con él hace ocho años cuando tenía 20 años. Ahora él entiende las cosas mejor. A veces lo miro y él me mira y probablemente sabe lo que le estoy pidiendo y sé lo que me pide. Entonces, ahora solo con mirarnos nos entendemos».
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/947115456313389056/6XbxWQhc_400x400.jpg» ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista especializado en tenis. Autor del libro ‘Sentir el tenis’ (Editorial Libros.com). Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, esRadio, RNE o Radio Internacional.[/author]
