Recordamos la participación del tenista escocés en la Copa Pony Malta -como se llamaba dieciséis años atrás- el torneo juvenil más importante de Colombia
El planeta tenis quedó anonadado tras el anuncio que en la noche del pasado jueves hizo el escocés Andy Murray. El ganador de tres Grand Slams y dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos comunicó su retiro definitivo del tenis, y con ello dejó un vacío entre los amantes de este deporte y ,dicho sea de paso, dejó cojo el Big Four.
Andy Murray en Barranquilla. Cortesía: El Heraldo.
Sin embargo, lo que muchos desconocen es que dieciséis años atrás, Murray se dio un banquete en Colombia al ganar, por aquel entonces, sin ceder un solo set, la Copa Pony Malta, el torneo juvenil más importante que se juega en suelo cafetero y que tenía como sede las canchas de polvo de ladrillo del Country Club de Barranquilla. “Era un muchacho muy flaco, pequeño y menudo, no aparentaba mucho, pero tenía un muy buen timing –ritmo de juego- y una buena mano”, recordó Antonio Cordonnier, entrenador argentino que hoy en día se desempeña como director técnico de la Liga de Tenis del Atlántico.
Andy arribó a la puerta de oro de Colombia con un ranking muy bajo en la clasificación mundial juvenil, pero con el pasar de los días emergió como uno de los serios candidatos al título. Su primera víctima fue el brasileño Andre Behs a quien derrotó por 6-0 y 6-3, luego venció por doble 6-2 al estadounidense Alex Ortega, en tercera ronda despachó al peruano William Lock por 6-3 y 7-5, en cuartos de final contra todo pronóstico tachó al salvadoreño Jaime Cuéllar, máximo candidato al título con parciales de 6-4 y 6-3.
“Yo me acuerdo que su partido de semifinales lo jugó en la cancha 1, y paralelo se jugaba la otra semifinal, pero el público se enfocó en est y, llenó las graderías, ya que dos jugadores brasileños brindaban un gran espectáculo; mientras que Andy, sin hacer mucho ruido, clasificaba a la final”, agregó Cordonnier. Aquel partido que evoca el argentino fue el que disputó ante el esloveno Rok Jarc, a quien derrotó 6-3 y 7-6(10), siendo este el único tie-break que jugó en el torneo. En la final, Murray doblegó por 6-3 y 6-1 al brasileño Leonardo Kirche.
“Antes mi juego era inconsistente y errático, pero he mejorado sobre todo porque he dejado a un lado los estudios para dedicarme por completo al tenis”, contó Murray al periódico impreso El Heraldo, tras coronarse en Barranquilla. “Me he sentido como en casa, me gustó mucho la forma de ser de su gente. Me llevo una buena impresión de esta ciudad”, complementó.
Luego, el nacido en Glasgow jugó varios torneos en Suramérica, pero sin éxito; sin embargo, competencias como la Copa Carlos Gabriel de Figueiredo en Ecuador, el Inka Bowl en Perú, el Cóndor de Plata en Bolivia y el Asunción Bowl en Paraguay tuvieron el privilegio de contar con la presencia del tenista británico más importante en las últimas ocho décadas.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/532902040893022209/gonhrGnQ.jpeg» ]Francisco Vargas: Twitter @VargasPacho. Periodista especializado en tenis con una experiencia de 8 años en los diferentes circuitos de la ATP y WTA. Voice Over en eventos internaciones. [/author]
