Conocimos el proceso de reconstrucción que atraviesa el tenis en el departamento del tolima
Una crisis institucional sin precedentes en el ámbito deportivo se vivió en los últimos años en el Tolima, debido a los malos manejos que le dieron a los recursos destinados para los Juegos Nacionales 2015, y que lastimosamente desaparecieron sin dejar rastro. Lo anterior llevó a la Liga de Tenis del Tolima a quedar en ruinas, sin representación jurídica y prácticamente en ceros durante un buen tiempo.
Y es justamente ahí donde toma preponderancia el nombre de Juan Esteban Espinel, actual Presidente de este ente deportivo, a quien el amor por su tierra lo motivó a devolverle al tenis todo lo que alguna vez recibió, como una carrera en los Estados Unidos y cientos de alegrías compitiendo.
«Yo me involucré porque el tenis es mi pasión y realmente había desaparecido en la región. Además, por esa época, Daniel Mora me contó que se iba a quedar sin asistir a los Juegos Nacionales de Cartagena 2019 porque la Liga no estaba en regla. Entonces, en mi afán de apoyarlo, empecé a revisar los papeles y todo era cierto. No teníamos Personería Jurídica, la junta directiva se encontraba acéfala, no teníamos el mínimo de clubes para funcionar como Liga y prácticamente no existíamos«.
La solicitud de Mora para reorganizar la Liga del Tolima y, por ende, participar en los Juegos Nacionales 2019, se llevó a cabo después de varios trámites que se realizaron con Indeportes y la Federación Colombiana de Tenis, entre otros. «Finalmente pudimos volver a tener personería jurídica tras varios años«, recordó Espinel, quien además se mostró orgulloso porque ese trabajo que se realizó desde el ámbito administrativo, llevó a su departamento a poder participar en las justas y obtener la medalla de Bronce en dobles mixtos con Daniel y Carol Mora. «Fue la tercera medalla de nuestra historia».
“El tenis tolimense ha vuelto a tener vida, algunos de los clubes renovaron su reconocimiento deportivo y eso nos permite soñar con seguir creciendo. Por ejemplo, en 2018 y 2019, La liga fue campeona de la Serie B del Campeonato Interligas», nos contó John Bernal, entrenador de la región que ha contribuido con la reconstrucción de este ente deportivo y que no se conforma con lo hecho hasta ahora.
«Queremos dar el siguiente paso. Duramos muchísimo tiempo sin torneos en Ibagué y justo este año teníamos 10 planeados, de los cuales, solo se disputaron dos. Pero a pesar de este contexto inesperado, el regreso de los torneos es una oportunidad para que nuestros jugadores suban de nivel y compitan de igual a igual en la Seria A -de Interligas- el próximo año»
Fue así como se logró llevar nuevamente el circuito nacional a principios de 2020 al Tolima, tiempo en el que se llegaron a desarrollar dos torneos. Asimismo, la Liga tuvo representación en la asamblea de la Federación Colombiana de Tenis por primera vez en cinco años.
«Nuestro objetivo es posicionarnos a nivel nacional y estar a la altura de las Ligas de Tenis más importantes del país», reconoce el Presidente. «Trabajamos para masificar el tenis en el departamento y queremos que llegue a cada uno de los 47 municipios. De igual forma tenemos varios proyectos para empezar a trabajar cuando mejore todo por la pandemia como Tenis al Parque y Tenis en el Colegio».
El Covid se atravesó en los planes de la Liga del Tolima pero solo fue un alto en el camino para seguir trabajando por este deporte, que se espera que retorne a la actividad durante el mes de agosto. «Estamos fomentando la unidad a lo largo y ancho del departamento para impulsar nuestro deporte y llevarlo a lo más alto», finaliza Juan Esteban Espinel, quien espera llevar el tenis ‘Pijao’ a otro nivel.
[author title=»Andrés Vargas Peraza » image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/1064624716093239296/ZyWDOQfI_400x400.jpg»]Periodista especializado en tenis. Exjugador de tenis con puntuación ITF. Miro el deporte desde una perspectiva diferente. Estuve en el lugar del deportista, ahora del periodista. Director y editor del portal www.matchtenis.com Twitter: @andresvarperaza. [/author]
