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El tenis juvenil colombiano vive un momento de enorme expectativa gracias al crecimiento de dos jugadoras que, pese a haber nacido en Estados Unidos, decidieron representar a Colombia con orgullo. Emanuela Lares y Alicia Londoño se han convertido en dos de las grandes promesas del país y hoy lideran la ilusión de clasificar a Colombia a la Billie Jean King Cup Junior en el Campeonato Suramericano Sub-16 de Tenis, que tiene como sede las canchas de polvo de ladrillo del América Tenis Club, en la ciudad de Bogotá.
Emanuela es la mayor, pues nació el 20 de abril de 2010 en Hollywood, Florida. Entre tanto, Alicia llegó al mundo el 7 de septiembre de 2010 en Phoenix, Arizona. En las venas de ambas jugadoras corre sangre colombiana. En el caso de Lares, por intermedio de su madre, ya que su padre es argentino; mientras que, en el de Londoño, ambos progenitores son colombianos.
Lares y Londoño eligieron defender los colores de Colombia, fortaleciendo un proyecto que busca devolver al país a los primeros planos del tenis juvenil femenino. Su decisión representa un valioso aporte para una generación que combina talento, formación internacional y un fuerte vínculo con sus raíces. Emanuela domina a la perfección el español, pues lleva algunos años viviendo en el territorio nacional; por su parte, a Londoño se le dificulta expresarse en este idioma, ya que sus viajes a Colombia se han limitado principalmente a visitar a su familia.
“Es un orgullo representar a Colombia, pues gran parte de mi familia está acá, además de mis amigos. He jugado por mi país en varias competencias, como el Campeonato Suramericano Sub-16 del año anterior y los Juegos Suramericanos de la Juventud de este 2026. Es lo mejor jugar por esta bandera”, expresó Lares, quien está registrada en la Liga Vallecaucana de Tenis.
“Desde chiquita siempre he venido a Colombia todos los veranos a visitar a mis abuelos, a mi familia y a jugar tenis. Siempre he tenido una conexión con este país. Lo más bonito de jugar por Colombia es la gente, ya que es muy cálida y chévere. Estoy feliz de estar en el equipo del suramericano y es un honor representar al país de mis padres”, fueron las palabras de Londoño, quien está adscrita a la Liga Antioqueña de Tenis.
El sueño de clasificar a la Billie Jean King Cup Jr. está muy cerca
Bajo la dirección de Carlos Salamanca y con Sara Lozano como tercera jugadora, el equipo nacional ha superado en la fase de grupos a Venezuela, Ecuador y Uruguay por 3-0, con Emanuela Lares y Alicia Londoño como piezas determinantes en cada una de las victorias. En la jornada del viernes enfrentará a Perú por el primer lugar del Grupo B. Sin embargo, independientemente del resultado, el equipo ya aseguró uno de los dos primeros lugares de su zona, por lo que tendrá la oportunidad de luchar el sábado por uno de los dos cupos a la Billie Jean King Cup Jr.
Emanuela destaca por su capacidad competitiva y su fortaleza mental en los momentos decisivos. En el presente año fue campeona del ITF J100 La Paz (Bolivia) y finalista de los ITF J100 Medellín y Cali, en territorio colombiano. Estos resultados la tienen hoy en el puesto N.º 243 del ranking mundial junior, siendo la principal raqueta cafetera en este escalafón y perfilándose como una potencial representante en los Grand Slam Jr. de 2027 y 2028.
Alicia impresiona por su tenis agresivo y una notable consistencia desde el fondo de la cancha. En la presente semana ocupa el puesto N.º 743 del ranking mundial junior; sin embargo, tan solo ha competido en cuatro certámenes, logrando puntos en dos de ellos: el ITF J60 Puebla (México), donde fue campeona, y el ITF J100 Medellín, en el que alcanzó las semifinales.
Con talento, madurez competitiva y una proyección que ilusiona, Emanuela Lares y Alicia Londoño encabezan una generación llamada a marcar una nueva etapa para el tenis femenino colombiano. El objetivo inmediato es conseguir la clasificación a la Billie Jean King Cup Junior; el de largo plazo, consolidarse como protagonistas del tenis profesional defendiendo la bandera tricolor.
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