La rivalidad entre Roger Federer y Rafael Nadal es para muchos la más grande en la historia del tenis. Una serie que tendrá en Miami su trigésimo séptimo capítulo y que favorece ampliamente al español, pues se ha impuesto en veintitrés ocasiones, sin embargo el suizo ha ganado los últimos tres duelos, la racha más larga de ‘su majestad’ y la cual pretende alargar.
Y fue justamente en Miami, donde Roger Federer conoció a Rafael Nadal. Para ello debemos viajar en el tiempo y arribar al 28 de marzo de 2004. En aquella ocasión un jovencito de apenas 17 años, ubicado en la casilla 34 del ranking mundial retaba al número uno del planeta y reciente campeón en ese entonces del ATP Masters de Indian Wells. El menor de edad sorprendió al planeta tenis tras despachar en tercera ronda y en apenas 70 minutos y con un doble 6-3 al favorito de todos. En cuarta ronda, el chileno Fernando González frenó al precoz manacorense.
“No recuerdo muy bien. Fue hace mucho tiempo. Salí a la pista sin nada que perder. Tenía mucha motivación por jugar contra el No. 1. La motivación de jugar contra él. Tenía 17 años. Y para mí, jugar contra Roger, no importaba si era una ronda temprana, no sentía que fuese mala suerte. Fue un bonito partido e intenté salir a la pista y disfrutar”, expresó hace tan solo dos semanas y unos días Nadal, en el preámbulo del partido ante Federer por la cuarta ronda del ATP Masters 1000 de Miami. Esa fue la segunda ocasión en que se cruzaron antes de cuartos de final.
La revancha llegó un año después y fue nada más y nada menos que en la final de Miami. En aquel momento, los partidos por el título en este tipo de competencias eran al mejor de cinco sets. Roger Federer se recuperó después de perder las dos primeras mangas para reclamar su primer título de los dos que tiene en Crandon Park. El marcador de ese partido fue 2-6, 6-7(4), 7-6(5), 6-3 y 6-1.
De los treintaiséis capítulos de esta historia, tres se han escrito al sur de la Florida. El más reciente fue en las semifinales de 2011 y quedó en poder de Nadal, quien ganó cómodamente con parciales de 6-3 y 6-2.
Redacción Match Tenis
