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Italia ha conquistado la Copa Davis por tercer año consecutivo (2023, 2024 y 2025), un logro que parecería imposible en el formato moderno de la competición. Para encontrar el antecedente más reciente tenemos que usar la máquina del tiempo y retroceder más de medio siglo: Estados Unidos fue el último país en lograr un tricampeonato consecutivo, entre 1970 y 1972, en plena era dorada de su tenis.
A finales de los años 60 y comienzos de los 70, el tenis estadounidense vivía un momento de esplendor. Con figuras como Arthur Ashe, Charlie Pasarell, Edward Turville y Bob Lutz, el equipo norteamericano se convirtió en una máquina de competir. En 1970 vencieron a Alemania Federal en la final, con Smith como gran protagonista. En 1971 repitieron la hazaña frente a Rumanía, en una serie recordada por la gran resistencia de Ilie Năstase en el quinto punto. Ya en 1972 volvieron a imponerse a los rumanos, sellando un tricampeonato que confirmaba su supremacía en la competición.
El contexto de la época era muy distinto al actual. La Copa Davis se disputaba bajo un formato del que permitía al campeón defensor esperar directamente en la final. Estados Unidos supo aprovechar su ventaja como campeones defensores con autoridad, incluso en el 72, cuando se introdujo la eliminación directa, apoyado en una generación que también brillaba en los torneos individuales de Grand Slam.
Desde entonces, ningún país había conseguido repetir un tricampeonato hasta que Italia lo logró en la era moderna. La diferencia es que Italia lo hizo en un formato mucho más exigente, sin privilegios para el campeón defensor y con la obligación de competir desde los Qualifiers cada temporada.
