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El tenis australiano se vio sorprendido por la tempranera derrota de Alex de Miñaur ante Cameron Norrie, sin embargo, el país oceánico continuará representado en Indian Wells, esto tras el sorpresivo triunfo de Rinky Hijikata, actual 117° del ranking ATP, quien rompió con los pronósticos al derrotar a Alexander Bublik con remontada incluida por 6-7(7), 7-6(3), 6-3 tras poco más de dos horas y media de juego.
No es para menos la semana de Hijikata, pues empezó en la fase previa donde derrotó a Leandro Riedi e Ignacio Buse, para luego vencer en primera ronda al italiano Francesco Maestrelli, igualando hasta ese momento su mejor actuación en Indian Wells, una segunda ronda en 2023 y 2025, instancia en la que ganaría al reciente campeón del ATP 250 de Santiago, Luciano Darderi, por 4-6, 6-2, 6-4 para citarse con Bublik.
Ante Bublik no ha tenido piedad, remontando tras desaprovechar cuatro puntos de set y perder cinco puntos consecutivos en el tiebreak para luego, en el segundo set, quedarse con cuatro de los últimos cinco puntos del tiebreak e igualar el marcador tras 59 minutos de juego. Mientras que en el tercer parcial, quebraría oportunamente en el cuarto juego del encuentro, ganando hasta un 78% de puntos con su primer servicio para lograr su mejor resultado en un torneo ATP Masters 1000.
Con su victoria, Hijikata es el primer jugador en la historia de Indian Wells 2026 proveniente del cuadro clasificatorio que vence a un jugador del Top 10 y ahora enfrentará a Cameron Norrie, el verdugo de Alex de Miñaur.
