Este miércoles arranca la actividad en Indian Wells, primer Masters 1000 y Premier Mandatory del año 2018, lugar ‘maldito’ para el tenis local. Y es que hace 17 años que un/a tenista estadounidense no se corona en Palm Springs en la modalidad del individuales. En el año 2001 lo hicieron, por última vez, André Agassi, en el circuito masculino, y Serena Williams, en el femenino. Precisamente, la mayor de las dos hermanas regresa esta semana a la competición, de manera oficial, después del nacimiento de su hija.
Ciertamente, hay que tener en cuenta algunos hechos. El primero de ellos es que ninguna de las hermanas Williams compitieron en el evento californiano entre 2002 y 2015 por un bochornoso episodio de abucheos por parte del público tildado de racista. Un incidente que hizo que ambas excluyeran de su calendario esta cita.
En el caso masculino, es evidente que el dominio del trío Federer-Nadal-Djokovic, en Indian Wells, ha monopolizado el torneo en los últimos años. De hecho, hay que remontarse a 2010 para ver a un campeón diferente a estos tres. Fue el croata Ivan Ljubicic, vigente entrenador del suizo, el que se aupó con el título cortando una racha de estos tres jugadores que comenzó allá por el 2004.
Sin embargo, tres han sido los nombres estadounidenses que se han quedado a las puertas de haber levantado el trofeo en el cuadro masculino tras la victoria de Agassi ante Sampras en 2001: James Blake (2006), Mardy Fish (2008) y Andy Roddick (2010). En el caso del cuadro femenino fueron Lindsay Davenport, por partida triple (2003-2005), y la propia Serena Williams que, en 2016, cayó derrotada en la final ante la dos veces campeona Victoria Azarenka. Así pues, 2018 se presenta como una nueva oportunidad para el resurgir del tenis local en California.
El ex campeón del torneo en 1991 y 1993, Jim Courier, asegura, en declaraciones recogidas por el diario The Desert Sun que “tuvimos un grupo bastante bueno en los años 90 pero todo ello no garantiza que te vaya bien solo porque seas estadounidense. A la pelota de tenis no le importa de dónde seas. Ciertamente no nos sentimos con obligación a hacerlo bien. Tenemos que trabajar y llevarlo a la pista una y otra vez”.
Tenistas estadounidenses que perdieron en la final individual desde 2001
- Lindsay Davenport (2003-05)
- James Blake (2006)
- Mardy Fish (2008)
- Andy Roddick (2010)
- John Isner (2012)
- Serena Williams (2016)
Tenistas estadounidenses que ganaron Indian Wells (individuales) antes de 2001
- Jimmy Connors (1976, 1981, 1984)
- Brian Gottfried (1977)
- Roscoe Tanner (1978, 1979)
- Larry Stefanki (1985)
- Martina Navratilova (1990, 1991)
- Jim Courier (1991, 1993)
- Michael Chang (1992, 1996, 1997)
- Mary Joe Fernandez (1993, 1995)
- Pete Sampras (1994-95)
- Lindsay Davenport (1997, 2000)
- Serena Williams (1999)
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/947115456313389056/6XbxWQhc_400x400.jpg” ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista especializado en tenis. Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, esRadio, RNE o Radio Internacional.[/author]
