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Una de las piezas indispensables del equipo de Roger Federer durante la recta final de su trayectoria profesional fue Ivan Ljubicic. Rivales durante los inicios del nuevo siglo, el suizo y el croata empezaron a trabajar juntos en la temporada 2016, luego de que Roger le propusiera ser su nuevo entrenador durante una comida en Londres a finales de 2015.
Así lo cuenta el hombre de 43 años en una entrevista ofrecida a Punto de Break, donde ofreció su visión sobre la etapa que compartió con el campeón de 20 Grand Slams, contó detalles sobre la lesión y se refirió a lo que planea hacer en el futuro.
“Para mí es el final de una época maravillosa, porque lo que Roger hizo o le dio al tenis va mucho más allá de los números, algo de lo que a mí no me gusta hablar“, sostuvo Ljubicic en el inicio de la conversación. Y sobre la nostalgia que aún genera el tema en el planeta tenis, dijo: “La realidad es que no jugaba hace 14 meses, así que entiendo la tristeza de todos, pero no pienso que sea una novedad. Él seguirá jugando, solo que no en torneos oficiales”.
¿Cómo inició el vínculo entre ambos y qué ha significado?
“Yo estaba en Londres para la final del Torneo de Maestros y Roger me invitó a una cena con mi esposa y la suya. Una cena casual. Pero al final de la noche me preguntó si estaría interesado en ser su entrenador. Para mí fue una gran sorpresa porque no tenía ni idea de que yo pudiera ser una opción (…) Ser su entrenador ha significado mucho para mi vida y mi carrera, he aprendido mucho estando a su lado”
Las claves en el cambio de juego que aplicaron contra Nadal a partir de 2017
“Roger tuvo momentos brillantes con el revés, comenzando con lo que hizo en Australia en 2017. Yo pensaba que cuando enfrentara a Rafa, por ejemplo, él debía jugar más plano, ser más ofensivo con el revés y que no debería pegar tanto slice. Son un par de cosas que vas añadiendo y forman una gran arma.
Para preparar aquella final en Australia ante Nadal le mostré a Roger un partido de Fernando González contra Rafa, no recuerdo el año, pero fue también en Australia. Ese día, Fernando destruyó a Rafa, así que aprovechamos para tomar varias ideas de ese partido”.
Nuevos detalles sobre los problemas de rodilla…
“El problema fue que el año pasado, cuando regresó en Doha, nunca estuvo al 100%. No hubo un torneo o un entrenamiento en el que todo terminase completamente bien. En ese regreso ganó todos aquellos partidos porque es Roger, no por el trabajo que había hecho.
Para él fue mentalmente muy duro jugar Halle y especialmente Wimbledon. En Roland Garros jugó con la idea de sumar horas de competencia, esperando que pudiera sentirse mejor con el paso de los partidos pero, infortunadamente, no fue el caso (…) Nosotros teníamos unos tiempos determinados para medir el progreso, algo necesario para continuar. Pero, para Roger, continuar significaba ganar torneos. Para él no se trataba de ganar un partido, no habría vuelto para jugar una primera o una segunda ronda y conformarse. Quería volver para estar al 100%”.
¿Cómo asumió la noticia del retiro?
“Aunque era algo que esperaba y sabía que en algún momento iba a darse, es una noticia que acaba golpeándote. El día que me enteré, me llamó por teléfono y me contó lo que iba a hacer. Yo no sabía qué decirle…”
Su futuro…
“No sé cuál será mi próximo reto. Tiene que ser algo que me atrape emocionalmente, que me haga sentir involucrado. Soy alguien que necesita enamorarse de las cosas que hace (…) Por ahora me tomaré un tiempo hasta final de año y luego decidiré, dependiendo de si tengo nuevas ofertas o si acepto las que ya tengo. No tengo la necesidad ni la intención de hacer algo inmediatamente”.
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/1122365846247096320/gFoXr9nB_400x400.jpg”] Marcelo Becerra Concha (@Marcelob11) Disfruto conociendo el mundo del deporte desde adentro. Bogotá.[/author]
