Los comienzos del tenis fueron muy diferentes a lo que estamos acostumbrados a observar.
En una época en que debería estar iniciando un torneo históricamente ligado a la elegancia, como el mítico Wimbledon, es preciso rememorar la etapa en la que posiblemente se inició el tenis; claro está, bajo otro nombre y con unas formas y reglas diferentes a las establecidas en la actualidad: El Jeu de Paume (juego de palma) se hizo muy popular en la era del Renacimiento.
Esta historia se remonta a los siglos XII y XIII, cuando Francia era la locación perfecta para que un deporte naciera y se hiciera popular entre las distintas clases sociales. El Jeu de Paume era una actividad que aunque fuera similar al deporte blanco, se jugaba la palma de la mano -como su nombre lo indica- y como apunta National Geographic, «también se podían usar guantes».
Otro de los aspectos que lo diferenciaba, era que no se utilizaba una malla para dividir la cancha, sino que se trazaba una línea y los participantes (uno o más, puesto que se podía jugar por equipos) se ubicaban a lo largo de la pista. «Los partidos solían disputarse al aire libre, utilizando como terreno un prado, una calle, una plaza, el patio de un palacio o bien el foso de un castillo», informa NatGeo.
Prohibiciones
A medida en que la gente lo empezaba a poner en su rutina, también aparecían las prohibiciones. Por ejemplo, en 1397 las autoridades de París consideraron necesario prohibir a los artesanos que jugaran al Jeu de Paume durante los días laborales. Solo se les permitía hacerlo los domingos. Después, en 1485, un concilio eclesiástico prohibió a los clérigos que jugaran a la palma, «sobre todo en camisa y en público».
Historias trágicas
No era nada raro en ese entonces que se dieran situaciones estremecedoras que, incluso, terminaban en la muerte de algún participante. Los dos casos puntuales que relata NatGeo le sucedieron a dos reyes. «En 1316, Luis X, tras disputar con gran ardor un partido en el bosque de Vincennes, tomó un vaso de agua fría que le provocó un desmayo y murió al poco tiempo; lo mismo le sucedió a Felipe ‘el hermoso’, que falleció de repente tras beber un vaso de agua mientras jugaba a la pelota en Burgos».
Como todo en la vida, este deporte fue avanzando y se empezaron a implementar las raquetas. A día de hoy todavía se practica el Jeu de Paume en algunos países, aunque naturalmente, no con el mismo interés que en aquel entonces poseía, ni las mismas características, puesto que se ha ido modernizando.
[author title=»Andrés Matallana Avella: » image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/666041598975852544/hSbddU6p_400x400.jpg»]Twitter @Andresf0724. Apasionado por el tenis. Disfruto del deporte blanco dentro y fuera de la cancha[/author]
