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Con una mezcla de serenidad y determinación, el brasileño Joao Lucas Reis ha marcado un antes y un después en el tenis profesional. En un circuito históricamente reacio a hablar abiertamente sobre diversidad sexual, Reis se convirtió en el primer tenista masculino activo en declararse abiertamente gay, un gesto que resuena mucho más allá de las canchas.
Sin buscar protagonismo más allá de su desempeño deportivo, Reis entiende el peso simbólico de su decisión y contó un poco más de su historia en una entrevista con el medio CLAY. «Nunca fue mi intención ser un referente, pero si mi historia ayuda a otros, me hace feliz», señala.
A sus 24 años, Reis lucha en las categorías Challenger con la mirada puesta en los Grand Slams, consciente de que su carrera está tan marcada por su talento como por su valentía. Subir una foto junto a su pareja, el actor Guilherme Sampaio, en redes sociales, no fue un acto planeado: fue simplemente un acto de amor y honestidad.
«Los comentarios me sorprendieron muy gratamente, porque las reacciones fueron mucho mejor de lo que esperaba. Ya tenía el apoyo de mi familia, de mis amigos, de mis entrenadores… Pero había una parte de mí un poco preocupada. Cuando vi que todos me mandaban mensajes diciéndome «¡qué bueno que lo hiciste!» y cosas de ese tipo, me sentí muy bien. Fue una sensación muy motivadora», comentó.
El ambiente en el tenis masculino, todavía permeado por ciertos prejuicios, empieza a abrirse lentamente. Mientras en el circuito femenino las historias de amor entre jugadoras son aceptadas desde hace tiempo, en el masculino persisten temores y silencios. Para Reis, sin embargo, no hay espacio para el miedo: «Es difícil creer que sea el único. Simplemente, muchos prefieren no hablarlo», reflexiona.
Recuperándose de una lesión y con el respaldo de su ciudad natal y su estado de Pernambuco, Reis planea disputar las clasificaciones de los principales torneos internacionales, manteniendo vivo el sueño que empezó cuando apenas balbuceaba «Guga» frente al televisor familiar.
Sin buscarlo, Joao Lucas Reis se ha transformado en un símbolo de autenticidad y coraje en el deporte. Y aunque su objetivo sigue siendo brillar en las pistas, su mensaje ya ilumina a muchos más fuera de ellas.
