Se van definiendo las candidatas al título en Beijing y, de paso, se va achicando el margen de las que podrán aspirar al primer lugar del ranking femenino.
La carrera por alcanzar la cima de la WTA dejó un nombre en el camino. Ahora, las únicas aspirantes a quedarse con el lugar de Muguruza son Simona Halep y Petra Kvitova, pues, Karolina Pliskova cayó en su duelo de octavos de final ante la rumana Sorana Cirstea y deberá esperar algunas semanas más para tener una nueva oportunidad de convertirse en la N°1 entre las mujeres.
La número 4 del mundo perdió en dos sets (6-1 y 7-5) ante la rumana de 27 años, en lo que fue el segundo enfrentamiento entre ambas jugadoras. El único precedente data de 2014, cuando la victoria fue para la checa Pliskova en tres mangas. Gracias al triunfo de hoy, Cirstea consiguió su victoria ante rivales del top 5. «No pensé en su clasificación, sólo me concentré en mi juego de hoy», dijo Cirstea en conferencia de prensa post partido. «He estado jugando bien últimamente, es sólo que los resultados no fueron tan rápidos como esperaba, pero yo estaba trabajando bien y haciendo las cosas correctas, y siempre digo que el trabajo duro tendrá sus resultados al final», sentenció.
Cirstea (44°) buscará un cupo en las semifinales ante su actual pareja de dobles, Jelena Ostapenko, quien avanzó a la siguiente fase después de disputar apenas 3 games frente a Peng Shuai, la jugadora china que debió retirarse por culpa de una lesión. En el único duelo previo entre ambas, Ostapenko venció a Cirstea en la segunda ronda del US Open de este año. «Una vez más, tengo que traer mi mejor tenis mañana, y tratar de aplicar mi juego agresivo. Al final, vamos a ver quién es la mejor» dijo la rumana, en relación a su partido con la letona.
Por su parte, Elina Svitolina se aseguró un cupo entre las 8 mejores del torneo asiático y, de paso, sigue en la pelea por alcanzar el primer lugar del circuito femenino. La ucraniana venció con parciales de 6-2 y 7-5 a Elena Vesnina en una hora y 49 minutos de partido. El historial se encontraba empatado en dos triunfos para cada una, por lo que el duelo de este jueves inclinaría la balanza del cabeza a cabeza para alguno de los dos lados: ahora, el historial está 3-2 a favor de la tercera cabeza de serie.
Svitolina tiene varios objetivos por cumplir en China. Primero, buscará repetir las semifinales que alcanzó allí mismo en la temporada pasada; luego, el objetivo será conseguir su sexto título de la WTA del año y, en consecuencia, alcanzaría el ansiado N°1. Para lograr lo anterior, la ucraniana de 23 años se enfrentará con la francesa Caroline García, que venció a su compatriota Alizé Cornet por 6-2 y 6-1 en una hora y 15 minutos de tenis.
En la Moon Court, Barbora Strýcová fue más que la australiana Daria Gavrilova, a quien venció, sin problemas, con parciales de 6-4 y 6-0.
Petra Kvitova enfrentó a la danesa Caroline Wozniacki en el último turno de la jornada. Tras 113 minutos de partido, la checa 18° del mundo, liquidó a su rival con parciales de 6-1 y 6-4 y estiró la ventaja de victorias en los duelos personales. Ahora, Kvitova manda en el mano a mano ante Wozniacki por 7 a 5.
En la jornada que comienza esta noche, Simona Halep jugará contra Daria Kasátkina en busca de un lugar entre las cuatro mejores del torneo. Halep viene de ganarle a Sharapova, mientras que la rusa superó en los octavos de final a Radwanska.
