La generación masculina de los 90, a la espera de un Grand Slam

Roger Federer ganó el pasado domingo, en Melbourne, su vigésimo título de Grand Slam. Han pasado 15 años desde que, en la temporada 2003, levantara el primero de ellos en la Final de Wimbledon ante Mark Philippoussis. Pete Sampras acababa de retirarse y el tenis pasaba por un periodo un tanto incierto en busca de aquél que fuera capaz de tomarle la reválida al hombre récord en grandes títulos (14) por entonces.

El tenis no pasó mucho tiempo huérfano de una gran estrella, pues la emergencia de Federer en el panorama tenístico hizo que el suizo, de 22 años, tras ganar el Abierto de Australia en 2004, ascendiera, por primera vez en su carrera, al número 1 mundial.

Federer, que este domingo, se convirtió en el primer tenista en ganar tres Grand Slams por encima de los 35 años, eleva a trece los grandes consecutivos sin un vencedor novato; sin alguien que levante, por vez primera, la gloria de uno de los cuatro torneos más importantes en el mundo del tenis.

Un trabajo periodístico del diario The Economist demuestra, con datos en la mano, que estamos ante un nuevo récord. La racha previa más larga se mantenía en doce Grand Slam seguidos sin un primer ganador, la que fue de 1908 a 1911, rota por André Gobert, quien se aupó con el título en Roland Garros en 1911.

Actualmente, el reciente finalista del Abierto de Australia, Marin Cilic, con 29 años, es el jugador más joven en el circuito en haberse hecho con un grande ya que ningún tenista nacido en la década de los noventa ha logrado imponerse en un major ante el abrumador dominio del Big Four, en los últimos tiempos, solo contestado por Stan Wawrinka, Juan Martín Del Potro y el propio Marin Cilic.

Promedio de edad, peso y altura en los jugadores masculinos de Grand Slam [Fuente: The Economist | ATP]

Otro dato significativo es que la edad media de los jugadores masculinos ha fluctuado durante décadas y ahora tiende a ser más alta que en la década de los 90. Cayó después de la II Guerra Mundial pero remontó, con creces, con el albor de la Era Open en 1968, cuando los tenistas profesionales pudieron competir en los cuatro torneos grandes. Los avances médicos han propiciado que muchos profesionales puedan prolongar sus carreras hasta edades avanzadas, como es el caso de Roger Federer.

Según The Economist, la edad promedio de un jugador masculino que competía en un Grand Slam estaba, en la década de los 90, en 24 años. En la última temporada 2017 esta cifra se había elevado en cuatro más hasta los 28 años. No solo eso. Los jugadores de Grand Slam de hoy en día miden una media de 1,87 cm y pesan 80 kg, cinco centímetros más alto y tres kilos más pesado que su equivalente en los comienzos de la Era Open. El relevo generacional llamado a vencer en los futuros Grandes (Kyrgios, Zverev, Raonic) tienen alturas por encima de los 1,93 cm.

Mientras Rafa Nadal y Roger Federer continúen repartiéndose los Grand Slam entre ellos -36 han caído en su poder-, será difícil ver a un campeón novel adjudicándose alguno. En la modalidad femenina, pese a los 23 majors de Serena, seis de las últimas 12 vencedoras se han estrenado en un major, a última de ellas la reciente ganadora del Abierto de Australia, Carolina Wozniacki. Quien sabe si este hecho se replicará o no, dentro de poco, en la categoría masculina. Cuando los jerarcas del tenis, en varores, tengan a bien, puede ser el turno de un relevo #NextGen nacido en los noventa.

Foto de portada: ATP World Tour

[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/947115456313389056/6XbxWQhc_400x400.jpg» ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista Freelance especializado en tenis. Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, esRadio, RNE o Radio Internacional.[/author]