Tan solo una tenista de la parte sur del continente americano ha levantado el título del que es considerado el torneo más importante del mundo; por el lado de los hombres, uno ha sido finalista
Wimbledon es el Grand Slam en el que más inconvenientes han tenido los tenistas suramericanos, ya que se juega sobre césped, una superficie en la que las raquetas de esta parte del mundo les cuesta exhibir todas sus condiciones, y ello se ha visto reflejado en los registros estadísticos, pues tan solo una tenista ha levantado el título que la acredita como campeona, y dos más, han sido finalistas.
1959 fue el año en el que los tenistas suramericanos hicieron de las suyas en el césped londinense, pues la brasileña María Esther Bueno ganó el que sería su primero de tres títulos, tras imponerse en la final a la americana Darlene Hard por 6-4 y 6-3, es de recordar que también se consagró en 1960 y 1964; además, el peruano nacionalizado estadounidense Alex Olmedo gritaría campeón, luego de vencer en el partido decisivo a la leyenda del tenis australiano Rod Laver por 6-4, 6-3 y 6-1 en solo 71 minutos de juego.
Bueno también fue finalista en las ediciones de 1965 y 1966, a partir de ese momento, el tenis suramericano tendría que esperar veinticinco años para luchar por la corona, ya que Gabriela Sabatini batalló por el título en 1991, cediendo en la final con la alemana Steffi Graff por 4-6, 6-3 y 6-8, once temporadas más tarde, su compatriota David Nalbandian quedaría a un triunfo de tocar el cielo; sin embargo, se le atravesó el australiano Lleyton Hewitt con quien cayó 3-6, 1-6 y 2-6.
En la modalidad de dobles, los suramericanos también han dejado huella, y es María Esther Bueno la más sobresaliente, pues lo ganó en cinco ocasiones (1958, 1960, 1963, 1965 y 1966), y fue finalista en 1967. Lo curioso es que la auriverde siempre ganó junto a una estadounidense, pues su primera corona llegó al lado de Althea Gibson, en 1960 y 1963 su compañera de éxito fue Darlene Hard, dos años más tarde se consagró junto a Billie Jean King y su última corona llegó en compañía de Nancy Richey. En 1988, Gabriela Sabatini y Steffi Graff gritaron campeonas en esta modalidad. Es de anotar que la argentina Paola Suárez fue finalista en 2002, 2003 y 2006, siendo su compañera la española Virginia Ruano.
En varones, el único que ha gritado campeón es el brasileño Marcelo Melo, quien en 2016 ocupó el primer lugar junto al polaco Lukasz Kubot; además fue finalista en 2013 al lado del croata Ivan Dodig. El argentino Javier Frana en compañía del mexicano Leonardo Lavalle fue finalista en 1991.
En dobles mixtos la corona ha sido esquiva, pues el argentino Enrique Morea sucumbió en las finales de 1952, 1953 y 1955; María Esther Bueno perdió las definiciones de 1959, 1960 y 1967; igual suerte corrió su compatriota Bruno Soares en 2013, y la más reciente final protagonizada por un suramericano en esta especialidad fue la del colombiano Robert Farah en 2016.
En la categoría junior, el tenis suramericano registra dos títulos, logrados por el venezolano Nicolás Pereira en 1988 y la argentina María Emilia Salerni en 2000. En dobles, el peruano Jaime Yzaga se consagró en 1985 junto al mexicano Agustín Moreno; doce años más tarde, el también peruano Luis Horna y el chileno Nicolás Massú fueron los campeones; un par de años después el turno fue para los argentinos Federico Coria y David Nalbandian; en 2001 el ecuatoriano Giovanni Lappenti se consagró junto al canadiense Frank Dancevic; en 2014 los vencedores fueron los brasileños Orlando Luz y Marcelo Zormann; y en 2017, el argentino Axel Geller ganó junto al taiwanés Hsu Yu-hsiou. En damas María Salerni ganó en 1999 al lado de la checa Daniela Bedanova, y dos años más tarde su compatriota Gisela Dulko se consagró en compañía de la estadounidense Ashley Harkleroad.
Los primeros suramericanos en Wimbledon
Argentina fue el primer país del área que hizo presencia en la capital inglesa. En el año 1907, las hermanas Dorothy, Winnifred y Marjorie Boadle lo jugaron sin mucho éxito, pues todas cayeron en su debut, dos temporadas más tarde el turno fue para los varones, curiosamente también hermanos y argentinos, hablamos de Henry y Stanley Knigth; Henry pasó por bye la primera ronda y perdió en segunda con el australiano Stanley Doust 2-6, 2-6 y 5-7, por su parte Stanley venció en su debut al británico RD Nolan por 6-4, 1-6, 6-2 y 6-1, siendo esta la primera victoria suramericana en el césped londinense, luego perdió con el local Fritz Goldberg por 3-6, 6-4, 0-6 y 3-6.
Destacadas actuaciones
El primer suramericano que llegó hasta cuartos de final en Wimbledon fue el brasileño Armando Vieira en 1951; luego le siguió el chileno Luis Ayala, quien lo hizo en los años 1959, 1960 y 1961, en 1961 el venezolano Isaías Pimentel también se matriculó en el grupo de los ocho mejores, y en 1967 el turno fue para el brasileño Thomaz Koch, esto fue, antes de la Era Abierta, la cual empezó en 1968.
En 1975 y 1976 el argentino Guillermo Vilas se matriculó en cuartos de final, en 1984 la posta la tomó el ecuatoriano Andrés Gómez y un año más tarde lo hizo el chileno Ricardo Acuña. Tuvieron que pasar catorce años para que un tenista de la zona avanzará a la fase de los ocho mejores, y a esa racha le dio fin el brasileño Gustavo Kuerten. 2002 fue el año con mayor cantidad de suramericanos en esta fase, en total fueron tres: el brasileño André Sa, el ecuatoriano Nicolás Lapentti y el argentino David Nalbandian, a la postre finalista. En 2005 lo consiguieron el chileno Fernando González y de nuevo Nalbandian. Juan Martín Del Potro se convirtió en el segundo tenista del área en ser semifinalista, lo hizo en 2013, y en 2018 Delpo logró los cuartos de final.
Por el lado de las mujeres, Gabriela Sabatini fue cuartofinalista en 1987, 1993 y 1995, semifinalista en 1986, 1990 y 1992; además de la ya mencionada final en 1991. Su compatriota Paola Suárez alcanzó los cuartos de final en 2004.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/532902040893022209/gonhrGnQ.jpeg» ]Francisco Vargas: Twitter @VargasPacho. Periodista especializado en tenis con una experiencia de 8 años en los diferentes circuitos de la ATP y WTA. Voice Over en eventos internaciones. [/author]
