Rafa Nadal volverá a vestir los colores de la ‘Armada’ española de Copa Davis este mismo viernes después de que se hayan dilucidado los emparejamientos del choque de cuartos de final del Grupo Mundial frente a Alemania que se disputarán en la Plaza de Toros de Valencia. El tenista balear regresará a la competición por la Ensaladera, por primera vez un año y medio después, enfrentándose a Philipp Kohlschreiber tras el duelo inaugural de la eliminatoria en el que se verán las caras el alicantino David Ferrer frente al joven Alexander Zverev, primera espada germana (11:30 hora local).
«La decisión de jugar no es mía es del capitán. Sergi ha decidido que juegue y espero estar preparado. Estoy ilusionado de volver a jugar en casa. Esta competición me ha dado muchas emociones durante mi carrera. Mañana es un día importante para la eliminatoria. Tanto David como yo mismo debemos empezar fuertes», ha declarado el número 1 mundial. «Es una satisfacción volver a una eliminatoria con un grupo de amigos al lado», comentó Rafa.
El sábado será el turno del punto de dobles (14:00 hora local) que jugarán Feliciano y Marc López (Pablo Carreño se bajó por lesión en un dedo de su mano izquierda) ante la dupla formada por Jan-Lennard Struff y Tim Puetz. Si fuera necesario, ya el domingo Nadal y Zverev (11:00 hora local) estarían en la lucha por el cuarto punto y, de haber un quinto, a priori, Ferrer y Kohlschreiber cerrarían la serie.
Será el 17º enfrentamiento entre ambos países con un balance favorable a los alemanes (10-6) hasta la fecha y el 9º choque en suelo español (4-4) con victoria española en los tres últimos. El coso valenciano apoyará a la selección local cuyo último triunfo sobre la escuadra teutona fue en 2009, año que acabó con la cuarta Copa Davis para España.
Resto de emparejamientos de cuartos de final del Grupo Mundial
Los tres duelos restantes de cuartos de final del Grupo Mundial de Copa Davis también tienen ya orden de juego. El ganador del España-Alemania se medirá al vencedor del Italia-Francia en el que Seppi y Pouille abrirán la serie. Después será el turno de la batalla entre Fabio Fognini y Jeremy Chardy. En el dobles, la pareja formada por Bolelli y Lorenzi medirán fuerzas ante Herbert y Mahut.
“Obviamente es un partido difícil”, confesó Pouille ante los medios. “Es un gran tenista capaz de hacer grandes partidos. Además no estamos en Francia sino en Italia, así que eso también es una ventaja a su favor. Cuando uno es el anfitrión, el apoyo de la afición local te hace sentir fuerte y te da mucha energía”, agregó.
El equipo francés durante el sorteo de partidos en Italia [Foto: Ray Giubilo | Copa Davis]
«Nos conocemos muy bien», declaró Fognini en conferencia de prensa tras conocer su partido ante Chardy. «Tenemos la misma edad, nos enfrentamos un montón de veces. Ha jugado muy bien en Indian Wells y Miami. Es peligroso y tiene un estilo realmente agresivo, con saque y derecha muy buenos. Me parece que voy a tener que correr bastante en este partido. ¡Pero él también! Ya lo veremos. Estoy saludable y en forma. Sólo debo mantenerme positivo, confiar en mí y dar lo mejor que pueda».
Por la parte baja del cuadro Croacia y Kazajistán se enfrentarán, en suelo croata, con Cilic y Popko abriendo la serie. Tras él irá el partido entre el joven talento Borna Coric ante Mikhail Kukhuskin. Dodig y Mertic ante Khabibulin y Nedovyesov buscarán el sábado el punto correspondiente al doble. Kazajistán intentará meter a su país en la semifinal por primera vez en la corta historia de los asiáticos en Copa Davis (antes de 1995, los kazajos representaban a la Unión Soviética).
Estados Unidos y Bélgica cierran los partidos de cuartos de final. A lo largo del día conoceremos el orden de juego de una eliminatoria que se disputará, sobre pista dura indoor, en el Curb Event Center de Nashville.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/947115456313389056/6XbxWQhc_400x400.jpg» ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista especializado en tenis. Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, esRadio, RNE o Radio Internacional.[/author]
