En apenas dos años de gestión, esta organización ha conseguido grandes logros para los tenistas ciegos y de baja visión de nuestro país.
Retinosis Pigmentaria, resiliencia y pasión; a través de esas tres palabras podría explicarse -a grandes rasgos- el surgimiento del tenis para ciegos en Colombia.
Retinosis Pigmentaria, la patología con la que Nathalia Benavides fue diagnosticada en el año 2005; resiliencia, la que demostró esta mujer para sobreponerse a la limitación visual que padece; y pasión, el motor para alcanzar un sueño tan simple como admirable: impulsar el tenis para personas ciegas y baja visión irreversible.
Esta sumatoria de elementos le dieron vida a la Fundación Pasión por el Tennis, una organización sin ánimo de lucro que permitió la conformación del equipo de tenis para jugadores ciegos y de baja visión irreversible, quienes entrenan actualmente en las canchas del Club Militar de Oficiales.
Sin embargo, para establecer las bases de Pasión por el Tennis y todo lo que gira alrededor de esta fundación, en 2019, Nathalia viajó a Benidorm (España) para presenciar el III Torneo Internacional de Blind Tennis, evento en el que tuvo acercamientos con múltiples jugadores y entrenadores que pusieron su experiencia al servicio de las necesidades del proyecto que empezaba a gestarse en estas latitudes.
Una vez realizado el trabajo de campo, los líderes del proyecto recolectaron la información y cumplieron con los requisitos exigidos por la IBTA, Asociación Internacional de Tenis para Ciegos, para que Colombia se convirtiera en el 4° país suramericano -y 18° alrededor del mundo- reconocido por la Asociación Internacional de Tenis para Ciegos, lo que le permitirá hacer parte del IV Torneo Internacional de Blind Tennis que se celebrará este año en Italia.
En Match Tenis tuvimos la oportunidad de charlar con Nathalia para conocer más detalles acerca de este novedoso proyecto:
- ¿Cuáles son sus principales objetivos?
Capacitar al futuro personal voluntario frente a la discapacidad visual, que encuentren la mejor forma de comunicar y enseñar con amor y paciencia sobre este deporte. También queremos establecer escuelas de formación de alta competencia y recreativa en diferentes localidades de Bogotá.
A mediano y largo plazo, nuestra meta es constituir un equipo de alta competencia comprometido para futuros torneos de índole nacional e internacional, y, por último, lograr que el deporte ingrese al sistema paralímpico nacional e internacional.
- ¿Quiénes conforman el equipo de trabajo? ¿Cuántas personas hacen parte de los programas que desarrollan?
En este momento contamos con cinco deportistas de visibilidad baja irreversible que entrenan activamente conmigo (Nathalia Benavides), con mi padre Raúl Benavides y dos voluntarios más. Además, hemos contado con la asesoría del entrenador Víctor Cazares, que desde Reynosa (México) se ha convertido en una pieza clave para el desarrollo de esta modalidad en nuestro país, teniendo en cuenta que trabaja con los mejores jugadores del mundo en el tenis para ciegos.
- ¿Qué obstáculos han encontrado en el proceso?
Indudablemente se necesita apoyo económico para todas las herramientas de trabajo, incluyendo los escenarios, que en lo posible deben ser lugares cerrados o donde no haya mucho ruido. Aún así, nos hemos adaptado a lugares abiertos donde se ha visto un crecimiento positivo.
Además, las pelotas adaptadas son costosas y de poca durabilidad, por lo que es importante encontrar un patrocinio.
- ¿Qué ha sido lo más valioso de emprender esta iniciativa?
Lo más valioso ha sido poder brindarles a nuestros deportistas la oportunidad de que conozcan una nueva alternativa, para que sigan formándose de manera integral y que tengan una historia que contarles a sus amigos y familiares.
También ha sido muy valioso que den a conocer este nuevo deporte en sus entornos más cercanos y que se sientan felices y disfruten del tenis adaptado.
- ¿Cuál es su proyección para 2021 y para los próximo años?
Son varios, pero tenemos tres principales:
- Establecer un equipo solido de deportistas ciegos y de baja visón para las competencias locales y nacionales
- Difundir esta iniciativa a todas las localidades de Bogotá y a nivel nacional, para que a futuro se convierta un deporte paranacional y paralímpico
- Conseguir patrocinios que nos apoyen en la consecución de las herramientas necesarias
Las potencias nivel mundial son México, España, Argentina e Inglaterra, países en los que esta modalidad se encuentra bastante fortalecida y de donde surgen los jugadores más destacados; Colombia, por su parte, apenas está dando sus primeros pasos, pero ya podemos ver deportistas talentosos, comprometidos y dedicados que pueden representar de gran manera a nuestro país en el futuro.
Puedes conocer más sobre la Fundación Pasión por el Tennis a través de sus cuentas oficiales:
- Facebook: Blind Tennis Colombia
- Instagram: Fundación Pasión por el Tennis
- Contacto directo: Nathalia Benavides – 3197061662
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/1122365846247096320/gFoXr9nB_400x400.jpg” ]Marcelo Becerra Concha (@Marcelob11) Disfruto conociendo el mundo del deporte desde adentro. Bogotá.[/author]
