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Luego del sorteo del cuadro principal del Masters 1000 de Indian Wells, Rafael Nadal conoció que tendrá que enfrentar a Milos Raonic en la primera ronda del torneo californiano. Sin embargo, una de las curiosidades que presenta la participación del español en este torneo es que, al no tener un ranking suficientemente alto, tuvo que entrar por ranking protegido y, por ende, no será preclasificado.
Esto tiene otra consecuencia y es que el español no tendrá el tradicional ‘Bye‘ para iniciar de los sembrados, por lo que su camino comenzará desde la primera ronda. Esto es lo que nos lleva a viajar en el tiempo para averiguar cuándo fue la última vez que el español no tuvo esta condición en un evento Masters 1000.
Y tenemos que ir hasta 2004 cuando Rafa aún no estaba dentro de los mejores 50 del mundo. Su última vez fue exactamente en el Masters 1000 de Madrid, cuando siendo 75 del mundo tuvo que iniciar desde la primera ronda enfrentando al italiano Davide Sanguinetti. Su recorrido en este torneo solo llegaría hasta segunda ronda, tras caer ante Vincent Spadea.
Desde entonces fueron 117 torneos de Masters 1000 seguidos donde Nadal siempre tuvo la condición de ser preclasificado.