En un deporte con la historia y la tradición que posee el tenis, los cambios solían ser vistos de reojo por la gran mayoría. De hecho, aún hay quienes se resisten a aceptar cualquier tipo de modificación en las normas centenarias del deporte blanco, pero la llegada de la tecnología y el contexto mundial que nos rodea ha hecho de la innovación algo inevitable.
Basta con repasar la inclusión del Ojo de Halcón en 2006, y más recientemente, el cambio de formato en la definición de los partidos a 5 sets en cada Grand Slams o la creación de las ATP Next Gen Finals con un formato de juego al mejor de cuatro sets.
Pero esto no atañe exclusivamente al tenis profesional, ya que en el tenis aficionado han surgido valiosas propuestas que pretenden darle un salto de calidad a las competiciones, como ocurre actualmente en Florida (Estados Unidos) con el Premier Tennis Tour, un proyecto que tiene en cuenta a todos los actores involucrados en el entorno del tenis amateur.
¿Cómo y por qué nace Premier Tennis Tour?
Premier Tennis Tour nace de la necesidad que sentimos de hacer un sistema de competencia que simulara más de cerca la experiencia de lo que viven los jugadores profesionales en la ATP o la WTA.
Sentimos la urgencia de crear una experiencia inolvidable para los participantes. Los torneos de la USTA y los torneos abiertos UTR acá en el sur de la Florida son torneos totalmente impersonales, secos, con poca atención a los jugadores y aún menor para los entrenadores o los acompañantes.
Además de esto, los torneos abiertos por lo general en las primeras 2 o 3 rondas son de partidos de poca competividad, donde la frustración de ambos jugadores en cancha por menos de 45 minutos es terrible. Ambas partes se ven perdiendo el tiempo y el perdedor lógicamente el dinero de la inscripción.
El sur de la Florida es la meca del tenis a nivel mundial. Creemos que esa competencia que ha estado tan limitada por la pandemia necesitaba un circuito innovador, con una energía diferente que fuera integral con varios aspectos de la industria. Queremos que el circuito crezca a partir también de nuestros asociados, para que podamos guiar a nuestros miembros en todos los aspectos que este duro deporte exige.
Quisimos también innovar integrando en los eventos a los entrenadores o acompañantes, que pueden hacer su trabajo técnico / táctico en la cancha una vez por set; sentimos también que el público debe ser atendido, por eso tenemos música de fondo que combata la apatía y el silencio. Cada cancha tiene score board con el nombre de cada jugador para que todo el mundo sepa cómo va el marcador actualizado.
¿Quiénes están detrás de este proyecto?
Luicelena Perez y yo, Alvaro Bedoya, creamos Premier Tennis Network LLC en Octubre 2020 y Premier Tennis Tour es la parte de competitiva de este Hub de tenis.
Luicelena Perez: es una entrenadora Venezolana, representó a su país en Copa Federación y jugó para la Universidad de Alabama. Es brillante en todo lo que hace y a pesar de que es joven, está muy comprometida con este proyecto. Ella entre las muchas responsabilidades importantes del día a día, es la que tiene más de cerca la comunicación en redes sociales, constante comunicación directa con nuestros miembros, etc. Nos complementamos muy bien las tareas, porque además tenemos un trabajo de tiempo completo con la academia CMA.
Alvaro Bedoya: Director del Programa de Tenis en la Academia Club Med. Fui el Business Manager / Director por 10 anos de la Academia de Tenis IMG / Bollettieri y durante ese tiempo estuvo muy cerca del torneo Eddie Herr que congrega a cientos de jugadores de todas partes del mundo por 2 semanas. La visión que tengo es que Premier Tennis Network sea un Hub de la mejor experiencia en cada uno de los aspectos que rodea a un jugador.
Algo importante en lo que coincidimos Luicelena y yo, es que nosotros como fundadores de esta empresa no queremos tomar un papel protagónico. Queremos que la compañía crezca a partir de ofrecer una excelente experiencia a cada uno de nuestros miembros.
Hay una gran cantidad de torneos en la zona. ¿Por que los jugadores deberían inclinarse por disputar el PTT?
Son varias razones:
- Los participantes no tienen limite de edad o genero (coed). Nuestros torneos son en el momento los únicos que ofrecen esa posibilidad
- Son los únicos torneos categorizados por nivel UTR y que ofrecen bolsa de premios en efectivo, garantizado, sin importar el número de jugadores
- Tienen un máximo de participantes de 64 jugadores y cada evento dura 2 días
- Los premios comienzan a partir de cuartos de final y para el ganador del cuadro alterno
- Los partidos cuentan para el rating UTR y también los miembros suman para el puntaje del ranking PTT con el fin de clasificar al Master en el final de la temporada
- Son los únicos eventos con bolsa de dinero en la cual el entrenador puede entrar a la cancha una vez por set
- El ambiente visual alrededor del evento refleja una atmosfera y energía positiva, muy profesional
- Los miembros PTT tienen la oportunidad de interactuar con nuestros asociados a precios preferenciales
- El cubrimiento en redes sociales es excepcional
Desde el principio varias marcas han creído en el circuito. ¿Con qué contribuyen exactamente?
Cada uno de nuestros asociados son líderes en su campo, creyeron en nuestro concepto y a su vez ellos nos dan mayor credibilidad en el proyecto.
Tecnifibre: Una compañía pequeña que ahora que está asociada con Lacoste tiene el musculo financiero para crecer rápido. Quisimos estar con ellos porque representan lo que somos: innovación.
Tennis Warehouse: Creyeron desde un principio en nuestro concepto y nos ayudan con los premios.
Tennis On demand: Gabriel Jaramillo uno de los partners de CMA, es mi padrino en mi carrera. Él ofrece toda la parte metodológica y nos ofrece su plataforma para promocionar los torneos.
USP: Thomas Anderson ofrece la guía hacia las becas universitarias.
RPNY: Roman Proskes es el gurú del “customizing” de las raquetas en el mundo. En mi concepto, cada vez este campo cobra mas fuerza en el progreso del tenis de alto rendimiento.
Marta Cobo Sports Performance: Nos colabora con la guía en la parte mental de los miembros que lo necesiten. Este campo siempre es de gran relevancia, pero para muchos es todavía un tabú.
¿Cuál es la Proyección a mediano y largo plazo de este proyecto?
Queremos que Premier Tennis Network sea un Hub de primera línea que cubra todos los aspectos que requiere un jugador: competencia, todas las líneas de entrenamiento, equipamiento, coaching, etc.
Con Premier Tennis Tour queremos crecer y que este concepto de competencia para jugadores amateurs pueda ser franquiciable a nivel mundial
Redacción Match Tenis
