El US Open está de celebración. La edición 2018 festejará el 50º aniversario del último Grand Slam de la temporada, en la Era Open, y, el hecho de ser un año especial para el torneo, traerá consigo importantes novedades y multitud de eventos que todos los asistentes a Flushing Meadows podrán disfrutar in situ.
Un nuevo estadio
Para empezar este año se estrenará la nueva pista Louis Armstrong, un edificio cubierto con terracota con capacidad para un total de 14.061 personas y techo retráctil que ya se ha convertido en el segundo estadio con más capacidad del recinto tras la pista central Arthur Ashe (23.771 espectadores). El nivel superior del mismo estará habilitado para cualquier espectador, en orden de llegada, mientras para acceder al inferior será necesario una entrada específica.
Interior del nuevo estadio Louis Armstrong [Foto: US Open | Twitter]
Este nuevo estadio, con un coste de 200 millones de dólares y que se anuncia como el primero cubierto con ventilación natural del mundo, sirve como culminación al plan de renovación de 600 millones de dólares impulsado por la Asociación del Tenis de los Estados Unidos (USTA) por cinco años. Su diseño, que permite una brisa que recorre el espacio de norte a sur perforada por 14.250 persianas de terracota y un asiento perforada de bajo nivel, permitirá que el aire pase a través de las vías subterráneas.
Su construcción, con techo, posibilitará que los choques se completen independientemente del tiempo atmosférico, una los hándicaps que, hasta hace poco, tenía el US Open, que ya en varias de sus ediciones se ha visto obligado a posponer finales al lunes de la tercera semana.
Reloj entre servicios y ojo de halcón en todas las pistas
Otra de las novedades es el reloj que se colocará en todas las pistas y que ofrecerá una cuenta atrás durante el calentamiento de 7 minutos previo al choque y el periodo de 25 segundos entre saque y saque. Esta novedad, que se implementó el curso pasado en Nueva York durante la fase previa, estará disponible este año en el cuadro principal. Además, el ojo de halcón se habilitará en todas y cada una de las canchas de Flushing Meadows, no solo en las principales.
Eventos a los que poder asistir gratis
La USTA programó varios eventos a los que todos los aficionados podrán asistir de forma gratuita. Entre ellos se encuentra la fase previa de los cuadros, ya en juego, y que están siendo televisadas por primera vez en el canal norteamericano Tennis Channel y, en Europa, a través de la plataforma Eurosport.
Los fans también podrán asistir a los entrenamientos de sus tenistas favoritos esta semana de forma gratuita; unas prácticas que serán anunciadas en la web del torneo y a través de la aplicación para dispositivos móviles.
Los partidos de leyendas también entran en la oferta. Antes requerían entrada, ya no. Se trata de una oportunidad única para ver a grandes tenistas como Martina Navratilova, Lindsay Davenport, Tracy Austin o Arantxa Sánchez-Vicario, ente otras.
Este miércoles se celebrará la ceremonia de inauguración del nuevo estadio Louis Armstrong (11:30 hora local) como parte de las festividades del barrio de Queens. Incluirá una actuación del compositor de Jazz Wynton Marsalis y un encuentro de dobles entre John y Patrick McEnroe frente a James Blake y Michael Chang.
Tenistas durante la celebración del Kid’s Day [Foto: Getty Images]
La ceremonia del cuadros individuales del US Open tendrá lugar el jueves a las 14h (hora local) en Brookfield Place, a las afueras del centro financiero de Manhattan. Sloane Stephens y Rafa Nadal acudirán a la cita. Después habrá un encuentro de exhibición entre Robby Ginepri, Justin Gimelstob, Luke Jensen y Taylor Dent.
El viernes será el turno del día de los medios que, por primera vez, será abierto al público. Desde las 11h hasta las 13h (hora local), en el nuevo estadio Louis Armstrong, los aficionados podrán asistir a las comparecencias a medios de comunicación de los tenistas.
El sábado se celebrará el tradicional Arthur Ashe Kid’s Day, o día de los niños, que tendrá múltiples actividades gratuitas desde el sábado por la mañana (9:30h hora local). Sin embargo, sí que se requerirá una entrada para el concierto y el show con los tenistas que se celebrará en el interior de la Central del US Open.
Por último, con motivo del 50º aniversario de la Era Abierta, el torneo engalanará su recinto con fotografías inéditas de Arthur Ashe alineadas en una pasarela que conectará la pista Grandstand con la número 17. Habrá homenajes a leyendas como Billie Jean King o Virginia Wade y una experiencia de realidad virtual que recreará viajar en el tiempo hasta disfrutar, en primera fila, del histórico triunfo de Arthur Ashe sobre Tom Okker en 1968.
[author image=”https://pbs.twimg.com/profile_images/947115456313389056/6XbxWQhc_400x400.jpg” ]DAVID SÁNCHEZ: @DASanchez__. Periodista especializado en tenis. Autor del libro ‘Sentir el tenis’ (Editorial Libros.com). Voleador nato en la red 2.0 y un jugador regular desde fondo histórico. Ágil y con capacidad de adaptación a todo tipo de superficies textuales. Español pero cosmopolita gráfico. He publicado en medios como CNN Chile, Sphera Sports, SportYou o El HuffPost y colaborado con emisoras radiofónicas como Radio MARCA, esRadio, RNE o Radio Internacional.[/author]
