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Michael-Ray Pallares es un ex-tenista oriundo de República Dominicana, que actualmente se desempeña como entrenador de alto rendimiento para la Federación Internacional de Tenis (ITF). En su época como jugador tuvo la oportunidad de representar a su país en varias series de Copa Davis y ahora colabora junto a la Solidaridad Olímpica en el Programa de Desarrollo de la Estructura Nacional.
En marzo de 2019, el Registro Profesional de Tenis (PTR) designó a Ray Pallares como Humanitario del Año por su labor benefactora con One Love Tennis Inc. En las próximas semanas estará en la ciudad de Bogotá dictando un curso dirigido a entrenadores, por eso, quisimos contactarlo para conocer más detalles al respecto.
P: ¿Cómo nace la oportunidad de venir a Colombia a dictar un curso de este calibre?
Primeramente, he viajado más de 30 veces a Colombia y ha sido uno de los países más acogedores entre los más de cien que he tenido la oportunidad de conocer. Por eso me da un tremendo gusto poder compartir mi experiencia y conocimiento con los dedicados entrenadores del país. Gracias a Luis Suescún y al Club de Tenis el Campin, he recibido la invitación para impartir los siguientes cursos de la Unión Profesional de Tenis (UPT): Tenis U10, Táctica y Estrategia de Dobles, Preparación Física para el Tenis Nivel 1, y Tenis en Silla de Ruedas. Este programa es la continuación de cursos UPT presentado el año pasado en las Ciudades de Ibagué y Bogotá, de Tenis U10 y Entrenamiento Funcional.
P: Cuéntenos qué es la UPT para aquellos que no lo conocen…
La UPT es un registro de certificación de entrenadores con sede en Alicante (España), que se centra en el “método español” de entrenamiento, un método que ha producido la mayor cantidad de jugadores ATP entre los 100 del mundo en los últimos 30 años. Hemos ofrecido cursos y certificado entrenadores por todo el mundo con la visión de promover y hacer crecer el juego de tenis a nivel mundial.
P: ¿Por qué es importante que los entrenadores tomen este curso?
Este tipo de actividad es vital no solamente para el crecimiento, conocimiento y desarrollo del entrenador que tome el curso, si no para la comunidad tenística. Aprenderá una metodología y ejercicios que podrá utilizar en sus prácticas diarias, y al aprobar el curso, será certificado y registrado en la base de datos de certificación UPT.
P: ¿Que conocimiento tiene sobre los entrenadores colombianos?
Desde mi primer viaje a Colombia, en 2004, he viajado más de 30 veces al país. He compartido en todos los niveles de cursos ITF en el país, he competido en torneos Nacionales, ITF Futuros y ATP Challengers durante mi carrera como jugador, y he participado en varias pretemporadas con jugadores y entrenadores del país. Esta experiencia me facilita saber las necesidades de los entrenadores colombianos y la gran cultura tenística del país.
P: Usted es reconocido a nivel mundial en el tema de capacitación. ¿Qué le gustaría decirles a los entrenadores que apenas comienzan en este mundo?
Yo tengo experiencia trabajando con la ITF como experto del proyecto Desarrollo de la Estructura Nacional en varios países. He desarrollado ese programa en países de culturas distintas y he presentado cursos ITF Play Tenis e ITF Nivel 1 para sus federaciones. Al ser nombrado el Director de Capacitación y Educación de la UPT, he dictado cursos en varios países y mi mejor consejo seria que uno nunca deja de aprender, y mientras más cursos tome y más experiencia tenga, mejor podrá ayudar a sus alumnos y el desarrollo del tenis en su país.
P: Pasando a temas más generales, usted fue tenista profesional pero tomó la decisión de pasar primero por la Universidad. ¿A qué se debió esto? ¿Le aconsejaría a los jóvenes ir a estudiar primero y luego competir?
Para mí, la experiencia universitaria me dio la oportunidad de madurar no solamente como tenista, si no como persona para poder mejor prepararme para el circuito profesional. También me dio seguridad de tener una carrera después de mi carrera deportiva y yo siempre recomiendo esta vía para cualquier jugador pensando en una carrera de tenista profesional.
P: ¿Qué estudió y en dónde?
Fui a la Universidad de Alabama, donde el equipo de tenis universitario estaba ranqueado entre los 10 mejores de división 1 en la NCAA. Estudie Negocios Internacionales con una doble titulación en español.
P: ¿Qué es lo más difícil del estar en el circuito profesional?
Para mí lo más difícil de estar en el circuito profesional es mantener una estabilidad económica y sostener un calendario adecuado para sumar puntos ATP, además de saber prepararse y fortalecerse para cada evento que tenga que jugar.
P: ¿Qué fue lo más lindo que le dejó el tenis como jugador?
Lo más lindo que me ha dejado el tenis, en general, son los grandes amigos que he podido conocer por todo el mundo y las relaciones que tendré para toda la vida.
P: ¿Por qué nace su amor a la enseñanza?
El tenis me ha abierto muchas puertas en la vida, así que poder compartir mi conocimiento y experiencia con mis alumnos y entrenadores es un placer muy gratificante.
P: ¿Cuál es su mayor motivación?
Mi mayor motivación es poder seguir promoviendo mi pasión, el juego de tenis, por todo el mundo a través de mi fundación One Love Tennis y la plataforma de educación de entrenadores UPT.
P: Cuéntenos sobre su fundación… ¿Qué trabaja allí y cómo lo hace?
Mi fundación se llama One Love Tennis y tiene el objetivo de usar el tenis como un vehículo para potenciar la formación integral de jóvenes de bajos recursos. He organizado ‘Días de Juego’ en cinco continentes con el propósito de presentar el tenis a los niños, fortaleciendo el liderazgo, disciplina, respeto y habilidades para el compañerismo. Esa combinación de juego con aprendizaje y la alegría que les puedo traer no tiene precio.
Redacción Match Tenis
