El equipo colombiano de Fed Cup ya se encuentra en la ciudad de Asunción, esperando por el inicio del torneo más importante de naciones que tiene la rama femenina. María Fernanda Herazo, Emiliana Arango (HEAD®), María Paulina Pérez y Juliana Valero serán las encargadas de representar al país en la edición de este año, que las pondrá a prueba ante el equipo local (Paraguay) y también ante Chile.
Antes de emprender el viaje hacia tierras guaraníes, Match Tenis tuvo la oportunidad de conocer cómo llega el equipo liderado por Catalina Castaño al inicio del torneo. “Al igual que todos los años, arrancamos con muchas expectativas. Nos tocó un grupo difícil, pero siempre guardamos la esperanza de que nos vaya muy bien”, comenzó diciendo la capitana.
¿Qué saben de sus rivales? “Sabemos que las paraguayas le pegan muy bien a la pelota al nivel de la cintura, se mueven bien y tenemos que cuidarnos de eso. En cuanto a las chilenas, está Daniela Seguel, que maneja muy bien los efectos y saca muy bien; sin embargo, Mafe (Herazo) la enfrentó el año pasado en los Juegos Bolivarianos y sacó un buen resultado, así que esperamos que se repita”, comentó Catalina Castaño, en referencia a las rivales de grupo.
La última vez que Colombia disputó el repechaje para ingresar al Grupo Mundial fue en 2008. Ya pasaron 10 años desde que Colombia cayó ante Bélgica en condición de visitante. “Llevamos muchos años con esa ilusión de acceder al repechaje y pelear por estar en el Grupo Mundial. Hemos sido uno de los países que más hemos insistido en eso (…) Cuando jugaba con Mariana (Duque), estuvimos en tres finales consecutivas y no logramos pasar, así que, ahora que soy entrenadora, esa es la ilusión que tengo”, explicó.
Juliana Valero ingresó en la convocatoria, a último momento, debido a la incapacidad que recibió María Camila Osorio y que le impidió hacer parte del equipo. ¿Cuál fue el plus de la caleña para ganarse el cupo? “Es una niña comprometida con jugar al tenis profesionalmente, estuvo hace poco en Turquía, ha empezado a conseguir triunfos sobre jugadoras importantes y sé que es una niña que va a dar grandes resultados más adelante”, fue la respuesta de Castaño.
Juliana Valero (HEAD®) también le expresó sus sensaciones a Match Tenis, luego de recibir la noticia. “Siempre es un orgullo representar al país, lo he hecho ocasiones anteriores en la categoría juvenil, pero esta es una oportunidad nueva para mí y estoy muy contenta”, confesó la jugadora de 20 años que, más allá de haber sido convocada por primera vez para la FedCup, ya conoce al equipo completo. “Ya las conozco a todas, conozco a Catalina, vengo trabajando con ellas y me he acoplado muy bien. La noticia de María Camila (Osorio) fue una sorpresa para todas, pero igual pienso que el equipo tiene todo para salir adelante”, contó la debutante.
Cabe recordar que Juliana Valero decidió dedicarse de lleno al tenis profesional hace algunos meses. ¿Cómo va ese proceso? “Empecé con Catalina en diciembre y es un proceso que me tiene muy contenta, porque he mejorado mucho en muy poco tiempo. La meta inicial era sacar el ranking en Turquía, se cumplió y lo que sigue es mejorar en todos los aspectos: físico, metal, tenístico, e ir subiendo en el ranking”, cerró la vallecaucana.
Otra de las que habló acerca de lo que se viene, fue María Fernanda Herazo, también integrante del Team HEAD® y una de las jugadoras más experimentadas dentro de la nómina que competirá en Asunción. “Siempre jugar por mi país es un honor y busco representarlo de la mejor manera”, comenzó diciendo la barranquillera. ¿Cómo se preparó para las series ante Paraguay y Chile? “Teniendo en cuenta que el fin de temporada fue muy duro, perdí mucha masa muscular, potencia y fuerza, entonces mi preparación se enfocó en esos aspectos, sin dejar de lado la resistencia y los restos. Siento que tengo una buena base para afrontar estos partidos”, explicó la ganadora del oro en los Juegos Bolivarianos de Santa Marta.
Pensando en las rivales, Herazo sabe bien cómo enfrentarlas, pues ya se conocen mutuamente. “Yo tuve la oportunidad de enfrentarme a varias de ellas; las conozco y ellas me conocen, porque estamos en el circuito, entonces estamos ante una serie muy pareja. La diferencia la va sacar la camiseta, el equipo que más pasión y ganas le meta a la confrontación”, aseguró la colombiana.
A partir de este jueves, Colombia buscará adueñarse del Grupo A para disputar la final de la Zona Americana –algo que no ocurre desde 2013- y, luego, intentará quedarse con el repechaje que en 2019 le permita hacer parte del Grupo Mundial por quinta ocasión en la historia.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/742066367357161472/-CXpz_zc_400x400.jpg» ]Marcelo Becerra Concha (Twitter: @Marcelob11) Bogotano. 23 años. Comunicador Social y Periodista – Universidad de La Sabana. Hincha de River. [/author]
