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Ha ocurrido lo impensable para sorpresa de todo y de todos, pues hace unos minutos, Botic Van de Zandschulp ha propinado el gran golpe del US Open 2024, eliminando en el Arthur Ashe Stadium a Carlos Alcaraz en sets corridos por 6-1, 7-5, 6-4 en menos de dos horas y media de juego.
El español venía claramente en un momento irregular, pues había caído derrotado ante Gaël Monfils en el Masters 1000 de Cincinnati, siendo este un encuentro el cual calificó Alcaraz como «el peor de su carrera», mientras que ya venía con dudas tras ceder un set ante Li Tu, 186° del ranking en la primera ronda.
Pese a lo anterior, no se esperaba una sorpresa mayúscula en Ashe, pues el neerlandés había bajado considerablemente su juego este año en comparación a temporadas anteriores y hace unos meses incluso llegó a declarar que pensaba en el retiro tras no obtener buenos resultados.
Van de Zandschulp inició de gran manera esta semana tras derrotar por 6-4, 7-5, 6-4 al ex Top 10, Denis Shapovalov y hoy ante Alcaraz, ha firmado la mejor victoria de su carrera profesional, superando con creces su triunfo ante Casper Ruud en Miami 2023, cuando el noruego era 4° del mundo.
El nacido en Wageningen mostró su mejor juego durante la primera manga, pues apenas cedió un juego de Alcaraz y quebró el servicio del murciano en dos oportunidades, lo que en cuestión de tiempo le permitió sumar tres juegos consecutivos para tomar el liderato del encuentro en poco tiempo e iniciar dando la sorpresa, todo esto en apenas 31 minutos.
En el segundo set, Alcaraz, que buscaba igualar las cosas, llegó a estar 4-3 arriba, pero nuevamente el neerlandés se mantuvo sólido con su saque y aprovechó de gran manera un doble break point en el noveno juego para casi sentenciar el partido, con el segundo parcial definido en 59 minutos.
Las caras no eran las mejores en el ‘box’ de Alcaraz por parte de Juan Carlos Ferrero y la pesadilla se terminó convirtiendo en realidad. El español nunca había remontado un partido de Grand Slam tras caer en los dos primeros sets. Esto se confirmaría tras nuevamente «Carlitos», reincidir en el noveno juego, donde tuvo la oportunidad de ponerse 5-4 a su favor y sacar para el set, algo que no aprovechó y si lo hizo Van de Zandschulp para sentenciar el partido y llevarse la victoria en Nueva York.
Tras su triunfo, Botic Van de Zandschulp se ha convertido en el primer jugador de su pais en ganar a un Top 3 en el US Open desde que Paul Haarhuis ganara a Boris Becker en la tercera ronda del año 1991. También junto a Tallon Griekspoor, habrá dos neerlandeses en la tercera ronda del US Open desde Richard Krajicek y Sjeng Schalken en el 2000.
Tras su derrota, Carlos Alcaraz atendió a los medios de comunicación en rueda de prensa y declaró como se siente físicamente tras el encuentro, así como su estado actual a nivel mental:
“El calendario de tenis es muy apretado. Jugué muchos partidos últimamente, me tomé un pequeño descanso después de los Juegos Olímpicos. Probablemente, no fue suficiente, llegué aquí sin tanta energía como pensé que iba a tener, pero no quiero usar eso como excusa”.
“Fue una pelea contra mi mente, siento que en lugar de dar dos pasos hacia adelante, los he dado hacia atrás en el tema de la cabeza. No entiendo por qué. Tengo que conocerme más, a lo mejor soy un tipo de persona que se exige más de la cuenta”.
Por su parte, Botic Van de Zandschulp ahora enfrentará a Jack Draper en busca de los octavos de final en el US Open 2024, un rival al que nunca ha enfrentado en su carrera profesional. El británico viene de ganar a Zizhen Zhang y Facundo Díaz Acosta.
La cobertura del US Open 2024 es una realidad gracias al respaldo de Ostrauma, ISDIN Colombia, Gatorade Colombia y la Federación Colombiana de Tenis.
