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Gabriela Knutson está a punto de cumplir uno de los grandes sueños de su carrera, pues se alista para competir por primera vez en el cuadro principal de un Grand Slam. La checa, de 29 años, superó la fase previa del US Open 2026 sin ceder un set y se ganó un lugar entre las mejores 128 jugadoras del último ‘major’ de la temporada. En su debut enfrentará a la alemana Eva Lys.
Su historia tiene un ingrediente particular, ya que antes de dedicarse de lleno al tenis profesional, Knutson construyó una destacada trayectoria académica. Tras jugar tenis universitario en Syracuse University y graduarse en periodismo, se trasladó a Inglaterra para estudiar en Durham University, donde completó dos maestrías, una en marketing y otra relacionada con energías renovables y sostenibilidad.
En 2022, al terminar sus estudios, recibió una prestigiosa beca Fulbright para desarrollar una investigación sobre turbinas eólicas en Alemania. Sin embargo, decidió rechazarla y apostar por una carrera profesional en el tenis, una elección que entonces representaba un camino mucho más incierto. La decisión terminó llevándola al circuito, alcanzando el puesto N.º 155 del ranking WTA, siendo el más alto de su carrera; después de varios intentos en las fases previas de los Grand Slam, consiguió finalmente superar la barrera.
El camino hasta Nueva York tampoco fue sencillo. En el Australian Open 2024 quedó a solo un partido de entrar al cuadro principal, pero cayó en la última ronda de la fase previa. Luego de otros intentos, Knutson finalmente lo consiguió en el US Open 2026, donde venció a Varvara Lepchenko, Dominika Salkova y Ekaterine Gorgodze. A los 29 años, aquella decisión de rechazar una beca Fulbright para probar suerte con el tenis tendrá ahora su recompensa: jugará por primera vez un cuadro principal de Grand Slam.
