La tercera final fue la vencida para la tenista bielorrusa Aryna Sabalenka en Indian Wells, tras consagrarse en la edición de 2026, luego de vencer a la kazaja Elena Rybakina con parciales de 3-6, 6-3 y 7-6(6) en dos horas y 33 minutos. La N.º 1 del mundo había cedido en los duelos decisivos de 2023, justamente con Rybakina, y de 2025 con la rusa Mirra Andreeva.
Las europeas se veían las caras por 16ª ocasión, en un historial que nos mostraba ocho victorias para Sabalenka y siete para Rybakina, por lo cual, no solo estaba en juego el título del tercer WTA 1000 del año, sino la oportunidad para la N.º 1 del mundo de extender la ventaja, o en su defecto de igualar el head to head por parte de la campeona del Australian Open 2026.
De los 15 enfrentamientos previos, cinco fueron en finales, y acá Rybakina presentaba un performance de cuatro victorias; a la ya mencionada en Indian Wells 2023, también la superó en los duelos decisivos del WTA 500 Brisbane (Australia) 2024, el WTA Finals de Riad (Arabia Saudita) 2025 y el Australian Open 2026. Entre tanto, el único festejo para Sabalenka en finales se había dado en el Australian Open 2023.
El partido empezó con relativa calma, ambas jugadoras ganando sus juegos de saque con determinación, pero en el cuarto game llegó el único quiebre del set, fue para Rybakina, quien administró la ventaja sin mayores inconvenientes para tomar la delantera. En el segundo parcial, la kazaja volvió a quebrar, lo hizo en el primer juego, situación que lejos de afectar a la bielorrusa le sirvió de combustible, pues ganó cuatro games consecutivos para transformarlos a la postre en la igualdad en el tanteador.
En la tercera y definitiva manga, Sabalenka quebró a la altura del tercer game; de hecho, hasta ese momento en este ítem tuvo una efectividad del ciento por ciento, pues le ‘robó’ el servicio en las tres opciones que dispuso. Esa ventaja la defendió con autoridad hasta el punto de servir para partido 5-4, momento en que se le diluyó; después, la bielorrusa dispuso de cinco opciones de quiebre y no concretó ninguna, luego ganó su juego de saque para forzar el tie-break; en el desempate, la nacida en Minsk salvó match point, sirviendo su oponente por 6-5, segundos más tarde pasó de la incertidumbre a la felicidad para acaba con la sequía en el desierto californiano.
Es el segundo título del año para Sabalenka, luego del conseguido en el WTA 500 Brisbane (Australia). En cuanto a WTA 1000 se refiere, fue el décimo, tras ganar en Wuhan (China) en 2018, 2019 y 2024; en Madrid (España) en 2021 y 2022; en Doha (Catar) 2020; en Cincinnati, Ohio (Estados Unidos) en 2024 y en Miami, Florida (Estados Unidos) en 2025.
