El australiano Alex De Miñaur confirmó su condición de favorito y defensor del título al derrotar a su joven compatriota Cruz Hewitt por 6-2 y 6-3 en la segunda ronda del ATP 500 de Washington D.C. (Estados Unidos). Con una actuación sólida de principio a fin, De Miñaur necesitó poco más de una hora para sellar su clasificación a los cuartos de final.
El encuentro tenía un significado especial para ambos. Hewitt, de apenas 17 años e hijo del exnúmero uno del mundo Lleyton Hewitt, venía de conseguir la primera victoria ATP de su carrera y afrontaba uno de los desafíos más importantes de su naciente trayectoria. Antes del partido, incluso describió a De Miñaur ‘como un hermano mayor’, reflejando la estrecha relación que mantienen desde hace años.
En la cancha, sin embargo, la experiencia marcó la diferencia. De Miñaur tomó el control desde el inicio, ganó los cinco primeros juegos del partido y se llevó el primer set con autoridad. Aunque Hewitt mostró una mejor versión en el segundo parcial y dejó destellos de su talento, no pudo sostener el ritmo impuesto por el vigente campeón.
Al finalizar el encuentro, ambos protagonizaron un emotivo abrazo en la red. De Miñaur reconoció lo extraño que resultó enfrentarse a un jugador al que conoce desde niño y elogió el potencial de Hewitt, quien continúa dando pasos importantes en el circuito profesional tras alcanzar recientemente la final júnior de Wimbledon y sumar su primer triunfo en un torneo del circuito ATP.
Con esta victoria, De Miñaur mantiene viva la defensa de su corona en Washington y avanzó a los cuartos de final, donde se medirá al estadounidense Brandon Nakashima en busca de extender su racha ganadora en el torneo.
