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Ben Shelton dio un paso decisivo en su carrera, venciendo a Taylor Fritz por 6‑4 y 6‑3 en las semifinales del Masters 1000 de Toronto, accediendo por primera vez a una final en este nivel. El estadounidense de 22 años mostró una ejecución impecable en su plan de juego, que consistía en mantener a Fritz en movimiento y evitar que tomara la iniciativa: “Si está al frente todo el tiempo, es muy difícil ganarle. Ese era mi plan y mi ejecución fue realmente buena”, explicó Shelton tras el partido.
El zurdo de Atlanta, que ya había vencido a Alex de Miñaur en cuartos, destacó que este torneo representa un punto de inflexión en su carrera profesional. “Los Masters 1000 eran el nivel que más me costaba. Tener esta primera carrera profunda en uno de ellos es muy emocionante”, afirmó. Shelton también valoró su capacidad para superar partidos complicados en rondas anteriores, señalando que su mayor satisfacción viene de los encuentros donde las cosas no fluyen y aun así logra imponerse.
El partido ante Fritz se disputó en horario nocturno, tras una larga espera por el retraso del encuentro anterior. Shelton, lejos de incomodarse, aseguró que ese tipo de situaciones lo favorecen. “Prefiero tener tiempo. Me cuesta más si me apresuran. Siempre me doy al menos tres horas para calentar, incluso en los Grand Slams”, comentó.
Shelton enfrentará ahora en la final al ruso Karen Khachanov, a quien ya venció este año en Indian Wells. “Jugamos este año en Indian Wells, fue un partido difícil, es un gran competidor, muy sólido desde el fondo como una roca y con buen saque. Me cae muy bien, y estoy deseando jugar esa final”, concluyó.
Shelton supera sin titubeos a Fritz y vuela directo a su primera final Masters 1000 en Toronto
