Otro año de Copa Davis, un año más en la cima del tenis americano, la Zona 1, y un nuevo anhelo de estar en el grupo de los más grandes, el Grupo Mundial. Colombia ha intentado 4 veces acceder al Grupo Mundial: primero contra EEUU, Japón (2 veces) y Canadá. Ésta, si le ganamos a Chile, sería la 5a.
Este año enfrentamos en 2da ronda- en la primera tuvimos ‘Bye’-, a Chile; un país con un grupo de jugadores jóvenes con muy buena proyección en el ranking mundial, y que le acaban de ganar a una debilitada República Dominicana, sin Víctor Estrella.
La historia favorecería a Chile. Nos han ganado las siete veces que los hemos enfrentado. La última vez, en 1999, como locales en Bogotá perdimos 0-5.
Los que conocen de tenis saben que Chile tiene mucha más historia tenística que Colombia. Recientemente, han tenido 3 jugadores Top Ten: Marcelo Ríos, Fernando González y Nicolas Massú. Si bien es cierto ellos ya no juegan, todo eso hace parte de la experiencia de un país, y aporta en el desempeño en este tipo de confrontaciones.
Colombia aún no cuenta con un Top Ten, pero con el Equipo Colsanitas llevamos poco más de 20 años construyendo cultura del tenis, y formando jóvenes que luchan por alcanzar ese sueño. Antes de los jugadores de hoy, han estado otros que con gran esfuerzo obtuvieron logros en Copa Davis.
Hoy Colombia tiene un grupo de jugadores con más experiencia y mejor ranking que los chilenos. Contamos con la pareja de dobles número 3 del mundo, un jugador entre los mejores 100 y 2 más por debajo del ranking 150. Todo esto es resultado de un trabajo serio y comprometido de los jugadores y el Equipo Colsanitas.
El equipo chileno está conformado por un grupo joven de jugadores encabezado por Hans Podlipnik (198), Gonzalo Lama (263), Juan Carlos Sáez (340), Christian Garin (383) y el doblista Juilo Peralta (70). Su Capitán es el experimentado Nicolás Massú, medallista olímpico en sencillos y dobles.
En el papel, Colombia tiene ventaja por ranking y experiencia, pero en Copa Davis la principal ventaja es la localía y en esta ocasión, somos visitantes. Los chilenos escogen las condiciones de juego y esto empareja la serie.
La confrontación con Chile será pareja. Así el ranking diga lo contrario, los chilenos son jugadores jóvenes, muy aguerridos, y salen a jugar con el apoyo del público. En Chile y otros países del sur del continente, el público es apasionado y se involucra mucho en cada partido, es un contrincante más.
Tenemos un equipo muy unido, con mucha experiencia, y en esta serie, como en las anteriores, vamos detrás del mismo objetivo, clasificar al Grupo Mundial. Hemos estado muy cerca y espero que la 5a sea la vencida.
Por Felipe Berón (entrenador del Equipo Colsanitas)
