Sin importar que aún falten unas cuantas horas para que se abra el telón de la edición 2018 de Indian Wells, hay dos personajes que tienen la mente puesta en el próximo 18 de marzo. Ese domingo podría ser un día clave para Roger Federer o para Novak Djokovic. Para uno u otro, pero no para los dos.
El de Basilea, campeón en 2004, 2005, 2006, 2012 y 2017, irá por su sexta corona en el torneo que se disputa en el desierto californiano. Lo mismo sucede con el nacido en Belgrado, que se llevó el trofeo en cinco de las últimas nueve ediciones (2008, 2011, 2014, 2015 y 2016). Figuran en lados distintos del cuadro, así que la única manera de que se enfrenten en Palm Springs sería en una hipotética final; sin embargo, los dos máximos campeones del torneo estadounidense librarán una batalla desde que salten por primera vez a la cancha.
El actual Nº1 del mundo llega en un momento extraordinario, tras haberse llevado el título en Melbourne y en Rotterdam. Está invicto en lo que va de la temporada y cuenta con el aliciente de revalidar su actuación de hace un año, cuando se anotó por quinta ocasión entre los campeones de Indian Wells. Por su parte, Djokovic (13º), que confirmó su participación a última hora, jugará en el Indian Wells Tennis Garden, impulsado por su pronta recuperación de la lesión en el codo. Cabe recordar que, en principio, el serbio volvería al circuito en mayo. Además, tendrá la posibilidad convertirse en el jugador con más títulos de Masters 1000 en la historia –actualmente comparte la cima con Nadal (30)-.
En principio, Roger contaría con una mínima ventaja. Debido a su posición de privilegio en el ranking, el helvético comenzará su participación a partir de 2R; instancia en la que enfrentará a Delbonis o a Harrison. Sin embargo, aunque el décimo preclasificado para este torneo si tendrá que jugar la 1R, su rival será un jugador de la qualy.
A medida que avance el torneo y ambos vayan sumando victorias, el camino se iría poniendo cada vez más espinoso. En el peor escenario, Federer chocaría ante Krajinovic, luego enfrentaría a Fognini; en cuartos le corresponderían Dominic Thiem o Tomas Berdych, mientras que en la semifinal podría volver a encontrarse con Dimitrov. Entretanto, Djokovic tendría a Nishikori en tercera fase; más adelante, su rival podría ser Del Potro -campeón en Acapulco-; en los cuartos de final aparecería Cilic (2º cabeza de serie) y las semifinales lo estaría cara a cara con Zverev.
El debut de campeón vigente será el próximo sábado en horario a confirmar, mientras que su rival hará se estrenará durante la jornada dominical del torneo que se disputa en la costa oeste de Estados Unidos.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/742066367357161472/-CXpz_zc_400x400.jpg» ]Marcelo Becerra Concha (Twitter: @Marcelob11) Bogotano. 23 años. Comunicador Social y Periodista. Hincha de River. [/author]
