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Justo en esta semana tiene lugar el WTA 250 de Singapur, uno de los torneos del circuito WTA que no hace parte de la gira asiática disputada en octubre y que regresó en 2023 tras dos años de ausencia teniendo ese año como campeona a la china Lin Zhu y el año anterior a la rusa Diana Shnaider, sirviendo como plataforma para el salto a la elite de jóvenes promesas.
El torneo que este año tiene nombres como Anna Kalinskaya, Elise Mertens o Camila Osorio, también tiene aunque no en las primeras planas a otro colombiano que busca impulsar el tenis en Singapur como lo es Jorge Pinilla, actual director de desarrollo de jugadores de Peter Burwash International, buscando impulsar a jóvenes jugadores en el país asiático.
En Match Tenis tuvimos la oportunidad de dialogar con él desde Singapur, hablar sobre su labor, así como su experiencia y su relación con Ricardo Sánchez, director del Equipo Colsanitas.
¿Qué hace un colombiano, amante del tenis, en Singapur?
«¿Qué hago en Singapur? Soy director de desarrollo de jugadores de Peter Burwash International. Ya hace 3 años que estoy aquí en Singapur y casi un poquito más de 8 años en Asia, trabajando fuertemente con jugadores de todos los niveles y tratando también de trabajar con el equipo nacional desarrollando a los jugadores de Singapur.»
¿Cuéntanos un poco sobre la experiencia que has tenido en el tenis y cómo llegaste al otro lado del mundo?
«Desde muy pequeño tratando de seguir un sueño que era ser tenista profesional, pero la vida me ha llevado por muchos caminos, empezando como organizador de torneos WTA en los Challengers de Colombia, luego pasando como sparring partner en algunas academias, de ahí pasando a la parte administrativa de academias, trabajando con jugadores juniors, profesionales de la ATP, WTA, y ha sido todo un camino que me ha llevado a estar donde estoy hoy. Pero creo que la clave definitivamente ha sido el arduo trabajo, el profesionalismo. Al final, todo colombiano en el exterior es un representante de su país, y trato de dejar a Colombia en lo más alto.»
Esta semana te hemos visto pelotear con algunas de las mejores jugadoras del mundo…
«Esta semana he tenido la oportunidad de compartir campo con bastantes jugadoras. Inicialmente empecé con Camila Osorio, ayudándole aquí en Singapur. Ya, estando más envuelto en el torneo y en el ambiente, varias chicas han pedido que, por favor, las caliente, que entrene con ellas. Entre ellas ha estado Kalinskaya, Emma Raducanu, bueno, han sido como unas cinco o seis chicas. También con Tatjana María y, pues bueno, tratando de darles el ritmo, aprender de cada una de ellas. Es un juego distinto. Cada una trae una manera de pegar, unas más planas, otras la bola baja más, pero bueno, al final, tratando de hacer lo mejor que se pueda y de acomodarme a las exigencias de cada jugadora. Pero ha sido una experiencia muy bonita.»
Raducanu, Camila Osorio, entre otras. ¿Cómo te has sentido?
«Inicialmente fue con Camila Osorio, y a partir del entrenamiento que tuvimos con ella y la Federación, estuve más envuelto en la semana. Las jugadoras te piden para calentar y, bueno, he tenido la oportunidad de hacer un buen trabajo con la mayoría de las chicas. He podido pelotear con, a ver, con Emma Raducanu, con Cristina Bucsa, con Anna Kalinskaya.»
Has hecho una gran relación con Ricardo Sánchez, ¿Qué le has aprendido al gran Richi?
«Con Ricardo, hemos compartido mucho, estás casi 2 semanas ya, aprendiendo muchísimo de él. Yo creo que lo que más he aprendido de él es su asertividad a la hora de comunicarse con Camila. Sabe perfectamente los momentos en los que tiene que hablar, en los que tiene que estar en silencio, y la palabra exacta que tiene que decirle a Camila para poder recuperar su confianza. Un profesional completamente, y pues muy contento de poder compartir esta semana con él, ver su lado y seguir observando cómo trabaja, que también, al final, me ayuda a crecer como profesional. Estoy muy agradecido por eso.»
¿Cómo ve el tenis de Singapur a largo plazo, teniendo en cuenta que países asiáticos como Japón y China que también apuestan por torneos WTA están consolidados en el Top 100?
«El tenis en Singapur está creciendo poco a poco, los jugadores están aprendiendo a entrenar y están siendo un poco más profesionales. La infraestructura de este país es increíble, así que por infraestructura no hay ningún problema. Ahora, lo que tratamos de hacer nosotros es inculcar la ética de trabajo, el conocimiento del deporte, la táctica, la técnica, la preparación física, y esos van a ser los cambios que van a proyectar a Singapur como una de las potencias más grandes de Asia.»
«Teniendo en cuenta que Japón y China ya nos llevan unos pasos adelante, ahora tenemos que alcanzarlos. Parte del desarrollo de la federación, así como nosotros en Peter Burwash International, y tener esa colaboración, es lo que nos permite crecer también el deporte de este país. Estamos trayendo la experiencia de lo que hicimos en India hace unos años con la Academia que comenzó en Bangalore y ahora se ha replicado por todo el país. La idea es traerlo ahora a Singapur y tratar de ayudar lo más posible a los jugadores de aquí, para que en un futuro podamos tener más torneos de este nivel y jugadores que puedan competir en este nivel.»
