La polémica superficie azul estuvo presente en apenas una edición del Masters 1000 español.
Refrescando la historia I Si hay algo que ha caracterizado al torneo de Madrid a lo largo de su historia han sido sus propuestas de innovación. Desde la primera edición -en 2002- se han visto llamativas estrategias, como aquella en la que se introdujeron modelos (mujeres) como recoge pelotas y que luego, por petición del gremio, también incluyó hombres en ese cargo.
En sus primeras siete ediciones, el certamen de la capital española se disputó sobre canchas duras y bajo techo, pero para 2009 se convirtió en el único torneo categoría Masters 1000 que -hasta la fecha- ha cambiado de lugar y de superficie. Desde entonces se disputa en la reconocida Caja Mágica, sobre arcilla; sin duda, una interesante apuesta de posicionamiento y mercadeo, pero no la más recordada.
El suizo levantó esa semana el 20º Masters 1000 de su carrera.
Para la edición 2012, a los inversionistas se les ocurrió transformar el color del histórico polvo de ladrillo rojizo en un controvertido tono azul. Así como lo leen… polvo de ladrillo azul. De entrada, la propuesta no tuvo buena acogida de parte de la mayoría de los jugadores que competirían, pero aún así se llevó a cabo una edición que quedó plasmada en los libros de historia como la primera y única -hasta el momento- que se jugó sobre esta superficie.
Ion Tiriac, asesor del torneo madrileño, defendió la iniciativa explicando los beneficios que garantizaba para el espectador, puesto el color azul hacía contraste con la pelota amarilla, lo que facilitaba seguir la trayectoria de la bola en un 30%. Esto aplicaba para quienes veían los partidos en cancha y también para aquellos que lo hacían a través de la televisión. Además, la organización afirmaba que este cambio era positivo para los jugadores.
Pero los jugadores nunca estuvieron de acuerdo y no le encontraron ningún beneficio a tan llamativa modificación. Por eso no dudaron en mostrar su descontento, empezando por Rafael Nadal. «La historia de la cancha de arcilla indica que siempre ha sido roja, no azul. Sólo una persona gana con esto, el dueño del torneo”, afirmó entonces el mejor jugador de la historia sobre arcilla (roja).
Su pronta eliminación en tercera ronda ante Fernando Verdasco -a quien había derrotado en los 14 antecedentes- solo hizo que se precipitaran más y más críticas: “Nunca estuve en control del partido, no sabía cómo ganar un punto. No pienso asumir riesgos. Me voy con la cadera cansada. Muy a mi pesar hay dos opciones: o se cambia o no vengo. No es una rabieta. Es una desgracia para mí».
Pero no solo el manacorí se mostró en desacuerdo con las condiciones de la pista. «Hoy jugué mi primer partido oficial en arcilla azul y tengo que admitir que no estaba muy feliz. La próxima vez tendré que traer patines en lugar de zapatos, estaba muy resbalosa”, expresó Novak Djokovic, quien luego de ganar unos encuentros terminaría cayendo en los cuartos de final.
«No estoy de acuerdo, se debe respetar la historia», sostuvo Juan Mónaco, mientras que su compatriota Juan Ignacio Chela lanzó un tuit: «En Madrid me cambiaron el color de la cancha, pero sigo sin ver la pelotita». Finalmente, Milos Raonic hizo una curiosa comparación: «Estuve entrenándome en la arcilla azul y sólo puedo pensar en los Pitufos».
A pesar de las criticas desbordadas por los jugadores el torneo se desarrolló con relativa normalidad y los jugadores que siempre mostraron una gran versión en pista rápida, aprovecharon las condiciones para llegar a las rondas finales, como fue el caso de Roger Federer (campeón), Tomas Berdych (finalista), Juan Martin Del Potro y Janko Tipsarevic (semifinalistas).
Pese a que el evento fue un éxito desde el aspecto publicitario, la arcilla azul hizo su debut y, tal vez, su despedida en la historia del deporte blanco, porque los jugadores jamás le dieron el visto bueno a esta superficie.
[author title=»Andrés Vargas Peraza » image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/1064624716093239296/ZyWDOQfI_400x400.jpg»]Periodista especializado en tenis. Exjugador de tenis con puntuación ITF. Miro el deporte desde una perspectiva diferente. Estuve en el lugar del deportista, ahora del periodista. Director y editor del portal www.matchtenis.com Twitter: @andresvarperaza. [/author]
