En la semana que le da apertura al calendario tenístico en 2026, llegó el primer título para el tenis colombiano, gracias a los raquetazos de Nicolás Barrientos, quien se consagró en el torneo de dobles del Challenger Bengaluru (India), certamen dotado con una bolsa de premios de 200 mil dólares y el cual se desarrolla sobre canchas de cemento. El compañero del jugador cafetero fue el estadounidense Benjamin Kittay, con quien jugó por segunda ocasión.
En la final, la dupla colombo-estadounidense le ganó al tándem francés de Arthur Reymond y Luca Sanchez por 7-6(9) y 7-5 en una hora y 39 minutos. Los galos quebraron a la altura del cuarto game del primer set para irse arriba por 3-1, pero acto seguido, llegó la respuesta de Barrientos y Kittay, a partir de ahí, ambas duplas ganaron sus juegos de saque, sin comprometerlo, forzando el tie-break; ‘Nico’ y ‘Benja’ salvaron tres set points y en su tercera oportunidad para sellar el capítulo inicial lo hicieron.
En el segundo parcial, la historia se repitió, los franceses quebrando primero, pero la ventaja diluyéndose al instante, justo cuando Reymond y Sanchez servían para forzar el tie-break, llegó la ruptura que le permitió al colombiano y el estadounidense consagrarse. Es el segundo torneo en que Barrientos y Kittay compiten juntos, recordando que lo hicieron a finales del año anterior en el Challenger Bogotá, donde alcanzaron la final.
En el certamen indio, los campeones oficiaron como los cuartos preclasificados. Su debut se produjo ante la dupla del francés Matteo Martineau y el kazajo Beibit Zhukayev a quienes les ganaron por 7-5 y 6-3; en cuartos de final fulminaron a los locales Prajwal Dev y Nitin Sinha; y en semifinales le ganaron 7-6(6) y 6-3 a los neerlandeses Max Houkes y Niels Viker.
Este fue el título N.º 22 de Barrientos en torneos del Circuito ATP Challenger Tour y el primero en algo más de un año, recordando que, su más reciente consagración se había dado en el Challenger Bratislava (Eslovaquia) en noviembre de 2024.
