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Tras su paso por el polvo de ladrillo en Perú, Nicolás Mejía retoma la competencia esta semana en pistas duras con su participación en el Challenger 75 de Cary, en Carolina del Norte, donde parte como séptimo, cabeza de serie y buscará seguir escalando posiciones en el ranking ATP, estando actualmente clasificado en el puesto 243°.
El colombiano debutará ante el japonés Rei Sakamoto, número 288° del mundo, en un duelo inédito que abrirá su camino en el Cary Tennis Park. Sakamoto, de 21 años, viene de alcanzar la segunda ronda en el Challenger 125 de Sassuolo hace dos semanas y fue número 1 del mundo junior el año anterior, además de campeón del Australian Open Junior 2024.
En caso de avanzar, Mejía se enfrentaría en octavos de final al ganador del cruce entre el estadounidense Patrick Maloney o un jugador proveniente de la qualy. En cuartos de final podría medirse con el australiano Tristan Schoolkate, primer sembrado, mientras que en semifinales asoman nombres como el canadiense Alexis Galarneau o el local Andres Martín.
En una hipotética final, el bogotano podría cruzarse con el canadiense Liam Draxl o el chino Wu Yibing, ambos ubicados en la parte baja del cuadro.
Mejía llega a Cary con unos cuartos de final en el Challenger de Lima y unas semifinales en el ITF M25 de Wichita hace tres semanas. Este será su décimo encuentro ante rivales japoneses, con un balance de cuatro triunfos y cinco derrotas, y buscará cortar una racha de cinco caídas al hilo ante jugadores de esta nacionalidad.
