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Novak Djokovic está en una lucha contra el reloj para clasificarse a las ATP Finals. El serbio, quien actualmente pelea por uno de los últimos cupos para el torneo de Turín, podría vivir una situación prácticamente inédita en su carrera y es quedarse fuera del certamen por no conseguir la clasificación y no por una lesión.
Djokovic tiene una relación histórica con las ATP Finals. Desde su primera clasificación en 2007, solamente una vez no consiguió el boleto al torneo y fue en 2017. Sin embargo, aquella ausencia tuvo una razón médica, pues una lesión en el codo derecho lo obligó a poner punto final a su temporada en julio. En ese momento, el serbio anunció que no volvería a competir durante el resto del año para recuperarse.
La única vez que no se clasificó
Después de conquistar Roland Garros en 2016, Djokovic atravesó un complicado periodo deportivo y físico. En 2017, sus problemas en el codo se agravaron hasta el punto de obligarlo a cerrar anticipadamente la temporada.
Por esa razón, terminó en la duodécima casilla en la Race a las ATP Finals y no pudo defender su lugar entre los ocho mejores. El torneo de ese año tuvo como protagonistas a Rafael Nadal, Roger Federer, Alexander Zverev, Dominic Thiem, Marin Cilic, Grigor Dimitrov, David Goffin y Jack Sock. Dimitrov terminó conquistando el título.
El antes en 2003, 2004, 2005 y 2006
Si se amplía la mirada a toda su carrera, Djokovic tampoco disputó las ATP Finals entre 2004 y 2006, pero existe una diferencia fundamental: aún no se ubicaba en los puestos de vanguardia en la clasificación mundial.
Su carrera empezó en 2003 en certámenes ITF Future (hoy día World Tour); al ser oriundo de un país con poca tradición tenística, no recibió wild cards para certámenes del Circuito ATP Tour; en 2004 aumentó el nivel de exigencia y empezó su aventura en torneos del Circuito ATP Challenger Tour, además logró su primera victoria en torneos ATP al ganarle en Bucarest (Rumania) al francés Arnaud Clement.
En 2005 incursionó por primera en el top-100 y su nombre empezó a hacer cada vez más eco; aquella temporada la concluyó en la 78ª clasificación del ranking ATP. En 2006 llegaron sus dos primeros títulos ATP al consagrarse en Umag (Croacia) y Metz (Francia), venciendo en la final a Stan Wawrinka y Jurgen Melzer, respectivamente.
En 2007 compitió por primera vez en las ATP Finals, desde entonces, construyó una de las trayectorias más impresionantes en la historia del certamen. Ha conquistado siete títulos, récord absoluto, en 2008, 2012, 2013, 2014, 2015, 2022 y 2023.
2024 y 2025 clasificó, pero no jugó
Hay otros dos casos que podrían generar confusión. Djokovic sí consiguió clasificarse a las ATP Finals en 2024 y 2025, pero terminó retirándose antes de disputar el torneo debido a problemas físicos.
En 2024 había terminado sexto en la Race To Turín, pero anunció su baja antes del comienzo del torneo por una lesión. Un año después volvió a clasificarse, pero tampoco pudo competir en Turín tras retirarse por una lesión en el hombro.
2026 y una situación completamente diferente
Ahora la historia es distinta. Djokovic quiere jugar las ATP Finals y está intentando conseguir uno de los ocho lugares a través de sus resultados en el tramo final de la temporada.
Después de ganar el ATP 500 de Pekín, el serbio se acercó a los puestos de clasificación, pero sus resultados posteriores volvieron a complicar el panorama. Actualmente pelea desde fuera de los puestos directos y necesita sumar puntos en las últimas semanas del calendario.
Por eso, si finalmente no consigue clasificarse para Turín, 2026 podría convertirse en un año histórico para Djokovic: sería la primera vez desde que se convirtió en un habitual de las ATP Finals que queda fuera del torneo simplemente porque sus resultados no le alcanzaron.
A sus 39 años y después de haber conquistado siete títulos de las ATP Finals, el serbio está ante una batalla que tiene un componente estadístico particular: no se trata solamente de regresar a Turín, sino de evitar que ocurra algo que prácticamente nunca le ha sucedido.
