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Para nadie es un secreto que Rafael Nadal es una de las grandes leyendas de este deporte y su leyenda se mantiene en los torneos ATP Masters 1000, donde posee 36 títulos, 26 de estos en arcilla, su superficie predilecta, además de haber ganado diez trofeos en Roma, donde esta semana hace su posible última aparición en la capital italiana.
Justamente el español que debutó con victoria en tres sets por 4-6, 6-3, 6-4 ante el belga Zizou Bergs, 108° del ranking ATP, recordó con nostalgia en la previa del encuentro, las finales a cinco sets, un formato que quizás los más jóvenes no recuerden, pero que poseían los partidos definitivos en el nivel Masters 1000 hasta el año 2006, época en la que la ATP cambió las definiciones a tres sets por pedido de los jugadores para evitar lesiones.
Nadal ganó seis títulos de Masters 1000 a cinco sets, dos en Roma, dos en Montecarlo, uno en Miami y otro en Madrid, siendo el de Roma 2006 ante Federer, su último gran éxito bajo este formato con el que ha ganado 22 títulos de Grand Slam y que añoró el manacorí:
“Los momentos más importantes de mi carrera han sido jugando partidos al mejor de 5 sets. Echo de menos los tiempos pasados en los que jugábamos los M1000 al mejor de 5, esas increíbles batallas forman parte de la historia de nuestro deporte”.
De momento, no parece que vayan a regresar las finales a cinco sets en torneos Masters 1000 en un futuro cercano, debido a lo saturado que se encuentra el calendario, sin embargo, en la memoria de los aficionados quedarán los primeros grandes duelos del ‘Big Three’ en las ya extintas definiciones al mejor de cinco en Roma, Montecarlo o Miami.
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