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Elena Rybakina, 6° del ranking, se ha coronado este sábado como nueva campeona de las WTA Finals en Riad, tras vencer a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, por 6-3, 7-6(0), en una final que duró una hora y 48 minutos. Es la primera vez que la kazaja inscribe su nombre en el palmarés del prestigioso torneo de final de temporada.
Rybakina, que llegaba como la última clasificada entre las ocho mejores del año, completó una semana perfecta en Arabia Saudita: ganó sus tres partidos de fase de grupos, eliminó en semifinales a la estadounidense Jessica Pegula y cerró el torneo invicta, con un tenis sólido, basado en la eficacia de su saque.
Hasta esta edición, la kazaja de origen ruso nunca había superado la fase de grupos en sus dos participaciones previas. En Riad, sin embargo, logró su mayor éxito profesional desde Wimbledon 2022, sumando 1500 puntos para el ranking y embolsándose 5,23 millones de dólares en premios.
Con este triunfo, alcanza el undécimo título WTA Tour de su carrera y corona un cierre de temporada brillante, que incluyó los trofeos WTA 500 en Estrasburgo y Ningbo, además de unas semifinales en Tokio que le permitieron clasificar “in extremis” al torneo saudita, desplazando a Mirra Andreeva.
La victoria también tiene un sabor especial, pues Rybakina había perdido ocho de sus trece enfrentamientos previos ante Sabalenka, incluidos los tres disputados en 2025. Esta vez, sin embargo, dominó con autoridad y dejó sin respuestas a la bielorrusa en el tiebreak del segundo set, que cerró con un contundente 7-0.
Entretanto, para Sabalenka, campeona del US Open en septiembre, la derrota prolonga su maldición en el torneo de maestras. Ha participado en cinco ediciones sin lograr el título, y esta fue su segunda final perdida, tras la de Fort Worth 2022.
En 2025, además, ha caído en tres finales importantes: Australian Open (ante Madison Keys), Roland Garros (ante Coco Gauff) y ahora Riad. Aun así, la bielorrusa cierra el año como número uno del mundo, posición que ocupa desde octubre de 2024.
