Cuatro jugadores disputarán por primera vez los octavos de final en un Grand Slam, hacemos repaso a cada uno de ellos.
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Podríamos decir sin miedo alguno que esta edición del Australian Open 2023 es la que más sorpresas nos ha dado en los últimos años. Basta con mirar el cuadro principal para ver como jugadores que a priori eran favoritos para llegar al menos a cuartos de final como Rafael Nadal o Casper Ruud han quedado eliminados del torneo prácticamente a las primeras de cambio.
En una edición tan especial como está más allá de tener a los ya tradicionales jugadores del Top 10 como Novak Djokovic, Stefanos Tsitsipas o Andrey Rublev, vale la pena resaltar los jugadores que por primera ocasión disputarán los octavos de final en un Grand Slam.
Los frutos de la Escuela Estadounidense
Hablemos primeramente de los estadounidenses Ben Shelton y Jeffrey John Wolf. Shelton debuto en un Grand Slam durante el US Open 2022, cayendo en primera ronda. En esta edición de Australia, el nacido en Atlanta ha dejado por el camino a Zizhen Zhang, Nicolas Jarry y Alexei Popyrin.
Por su parte, Wolf, previo al Australian Open 2023, ya había hecho parte del US Open en sus ediciones 2020 y 2022. En ambas llegando a tercera ronda. El estadounidense jugará sus primeros octavos de final tras ganar en las rondas anteriores a Diego Schwartzman, Jordan Thompson y Michael Mmoh. Cabe resaltar que Shelton y Jeffrey John Wolf se enfrentarán en octavos en búsqueda de sus primeros cuartos de final.
Lehecka, el niño maravilla de República Checa
Momento de hablar de Jiri Lehecka, con apenas 21 años es actualmente el mejor checo del circuito ATP, ya en 2022 lo vimos dar muestras de calidad donde logro las semifinales del ATP 500 de Rotterdam ganando a Shapovalov o Musetti. Lehecka debuto en los cuatro Grand Slams el año pasado cayendo en la primera ronda de cada uno de ellos.
En Melbourne está mostrando de momento su mejor versión venciendo a rivales de peso como el croata Borna Coric y el británico Cameron Norrie. En sus primeros octavos de final tendrá un reto mayúsculo por delante puesto que enfrentara a Felix Auger-Aliassime, actual, 7° del ranking mundial.
Nishioka, el sol naciente de Japón
Por último pero no por ello menos importante tenemos a Yoshihito Nishioka quien a sus 27 años se ha encontrado con su mejor versión ganando en 2022 el ATP 250 de Seúl, logrando un subcampeonato en el ATP 500 de Washington y logrando el 33° cómo su mejor ranking personal en el circuito.
En Melbourne no ha sido la excepción y tras vencer a Ymer, Svrcina y Mackenzie McDonald jugará sus primeros octavos de final en un Grand Slam. Su siguiente rival a batir será Karen Khachanov quien le ha derrotado en tres ocasiones anteriormente.
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Redacción – Fabián Macias
