A lo largo de la historia, el tenis colombiano se ha caracterizado por tener grandes promotores, que han impulsado este deporte, por medio de eventos de talla mundial y torneos del más alto estándar. Personas como Enrique Gamboa, Manual Maté, Jhan Fontalvo, Mónica Vélez, entre otros, han -y siguen- dejando huella, pero desde hace un tiempo, ha empezado a hacerse un espacio Juan Pablo Hernández, un joven risaraldense que está llamado a liderar la nueva generación de empresarios deportivos (tenis) en el país.
Desde que tiene memoria, este pereirano ha estado ligado al deporte y no precisamente el tenis, donde se ha hecho un nombre importante a pesar de su corta trayectoria. «Jugué en las divisiones menores del Deportivo Pereira, pero después decidí retirarme del fútbol competitivo y enfocarme en mis estudios profesionales», contó a Match Tenis, el Administrador de Empresas, quien posteriormente, se convirtió en especialista en Finanzas.
Pero fue hasta el año 2010, y con tan solo 24 años, cuando Hernández tuvo su primer acercamiento real con el tenis. «La mamá de mi novia (actual esposa) me postuló como Director de Tenis del Club El Comercio y ahí comenzó mi historia en este deporte», recordó. «Durante ese tiempo organicé varios eventos que le habían adjudicado a la Liga de Tenis de Risaralda y me fue muy bien, pero tras ocho meses me ‘echaron’ porque entró una nueva junta directiva».
La buena labor realizada durante su primera experiencia en el deporte blanco, le sirvió a Juan Pablo para ingresar a la Liga de Tenis del departamento, que en ese entonces estaba encabezada por Juan Diego Montes, empezó a trabajar en el área técnica y administrativa. Desde allí, comenzó a forjar su carrera como organizador de eventos. «En 2012, organizamos el primer torneo Futuro femenino y salió a la perfección. Posteriormente, Gabriel Sánchez (presidente de la Federación Colombiana de Tenis – en ese entonces) llamó a la Liga y ofreció un torneo Futuro Masculino en Pereira. Entonces le dije al Presidente que yo podía figurar como director, ya que no tenía un trabajo estable», rememoró el especialista en finanzas. «El torneo se disputó en el 2013 y fue un éxito total. Entonces eso empezó a marcar la pauta y me fue llevando hacia el camino de la dirección y organización de eventos».
Tras el éxito logrado en los eventos realizados en Pereira, el oriundo de la ‘Perla del Otún’ decidió abrir su compañía (Torneos y Marketing Deportivo) y durante el 2013 llegó a organizar dos torneos futuros más que le dieron un crecimiento exponencial a la naciente empresa. En 2014, la situación siguió siendo favorable y además de los torneos profesionales, llevó a Pereira el Interligas. También hizo parte de la Comisión Técnica de la Federación Colombiana de Tenis. Ya en 2015, el Sudamericano sub – 16, se disputó en suelo ‘matecaña’ y por primera vez en Colombia. Luego hizo parte de la serie de Copa Davis entre Colombia y Japón.
Sin embargo, no todo podía ser éxito en la vida de este joven emprendedor, pues se asoció con un empresario, lo que catalogó como el peor error que pudo haber cometido. «Fue un tiempo muy malo. Me dijo muchas mentiras y existieron muchas irregularidades. Me pasó de todo», sentenció. «Desgraciadamente dañé la relación con la Federación Colombiana de Tenis, por mis incumplimientos y pasaron muchos meses para recuperarme, «reflexionó el empresario que pasó de realizar diez Futuros en 2015 a dos en 2016.
A raíz de esos inconvenientes, Hernández decide viajar a Estados Unidos para alejarse de los problemas y tener una visión más clara de los aciertos y desaciertos que cometió durante sus primeros años como promotor del tenis en Colombia. Y aunque, en varias ocasiones fue requerido para estar el frente del Circuito Celsia, este nunca estuvo en sus planes. «No era el momento de aparecer», declaró. Meses después regresó al país y gracias a un acuerdo que realizó con la Federación Colombiana de Tenis, pudo saldar la deuda y volver a trabajar con el ente mayor del deporte blanco en el país.
En el 2017, hizo varios torneos de la mano del ente rector del tenis en Colombia. «Volvieron a confiar en mi y respondí como se debe. La Federación Colombiana de Tenis siempre me ha respaldado a pesar de los problemas que hemos tenido».
Dicen que después de la tormenta llega la calma, y eso es justamente lo que está viviendo este ‘matecaña’ de 30 años, quien desde la institucionalidad, busca seguir haciendo grandes eventos deportivos. «Me voy a enfocar en varias disciplinas. Porque conozco mucho del tema» adujo. «Un reto que tengo es organizar Challengers, pero no tengo afán. Se qué todavía me falta recorrido».
Él es Juan Pablo Hernández, un hombre que vive el deporte de una manera muy especial, pero que desde su perspectiva y proyección le puede aportar mucha cosas buenas al tenis colombiano. En el camino sabremos si cumplirá sus objetivos, pero lo que está claro es que luchará arduamente por alcanzar cada uno de sus sueños, que claramente están ligados al deporte que tanto nos apasiona, el tenis.
[author image=»https://pbs.twimg.com/profile_images/853628771626340353/1bmEkJa7.jpg» ]ANDRÉS VARGAS PERAZA: @andresvarperaza. Periodista especializado en tenis. Exjugador de tenis con puntuación ITF. Miro el deporte desde una perspectiva diferente. Estuve en el lugar del deportista, ahora del periodista. Director y editor del portal www.matchtenis.com.[/author]
