La final de Roland Garros 2021 entre el serbio Novak Djokovic y el griego Stefanos Tsitsipas partió en dos el destino de la familia Báez Molina, pues Thiago, el único de sus hijos se enamoró del tenis, dando inicio a la travesía que hoy día lo tiene como uno de los jugadores de mayor proyección en Colombia. En la actualidad ocupa la primera casilla del Circuito Tenis & Valores en la categoría bola naranja, y se alista para afrontar en los próximos días dos grandes retos deportivos, donde aspira a resultados positivos.
Thiago Báez Molina nació en San Juan de Pasto, al sur de Colombia, ciudad con poca tradición en el tenis, pero esto no ha sido impedimento para brillar en diferentes festivales infantiles y aspirar, por qué no, a convertirse en unos años en tenista profesional. “Un día mi papá puso un partido en la televisión y yo me quedé viéndolo, fue el inicio de todo. Me gusta jugar al tenis, porque es muy divertido”, expresó el jugador nariñense, de tan solo 8 años y quien se declara admirador del italiano Jannik Sinner, flamante campeón de Wimbledon.
“Entreno de martes a viernes de 3:00 p.m. a 5:00 p.m. y mi entrenador es Giovanny Aranda. Estudio en las mañanas, en las tardes, práctico tenis y considero a la derecha como mi mejor golpe”, añade Thiago, quien, por su corta edad, considera al tenista argentino Sebastián Báez como su primo. “Él se confunde, pues tiene nuestro apellido. Lo más sorprendente es que nadie de nuestra familia, por mi lado y el de la mamá, jugó antes tenis” manifestó Andrés Báez, su padre.
“Desde siempre me ha gustado ver partidos de tenis en televisión, en especial los de Novak Djokovic, y aquella final contra Stefanos Tsitsipas la puse, pero Thiago se quedó quieto viéndolo y nos sorprendió, ni siquiera parpadeaba (risas). A raíz de eso, le compré una raqueta y se convirtió en su juguete favorito, hasta el punto de dormir con ella”, agrega Andrés, quien es el sostén de la naciente carrera de su hijo, pues de momento, no cuenta con patrocinio.
El líder del ranking Tenis & Valores en bola naranja
Lleva poco más de un año jugando en diferentes torneos a lo largo y ancho del territorio nacional, pues en Pasto no hay un jugador de nivel similar, por lo cual, su familia optó por buscar competencias, llegando al Circuito Tenis & Valores, donde ocupa actualmente la primera casilla en la categoría bola naranja, gracias a los títulos que logró en las paradas de Pereira, Bucaramanga, Medellín, Barranquilla y Neiva.
El talento de Thiago no solo ha quedado plasmado en estas competencias, pues sus padres son conscientes que debe tener mucha actividad para seguir mejorando, razón por la cual, disputó el mes pasado un Festival Infantil Departamental en el Valle del Cauca, donde ocupó el segundo puesto; después afrontó el Champions Kids en Medellín, llegando hasta semifinales y venciendo al mejor jugador del departamento de Antioquia de su categoría.
En su Pasto natal, Báez, a quien le encanta el cuy frito, debe jugar con niños de 10 años en adelante, dado su nivel; la diferencia de edades la ha permitido ganar mucha fortaleza en sus golpes e incrementar su destreza dentro de una cancha.
Foto – Francisco Vargas
Va por la revancha en Cali
La derrota en el Festival Infantil Departamental en el Valle del Cauca, entristeció a Thiago, pues el niño con el que perdió la final, le ganó en la fase de round robin; sin embargo, se alista para competir en el XLIV Torneo Internacional Infantil de Tenis 2025 – Copa Farallones, uno de los tres festivales infantiles más importantes de Colombia y el cual se realizará la próxima semana en el Club Farallones, donde sueña con lograr un nuevo trofeo y agregarlo a su colección personal, donde ya tiene 16 galardones por sus resultados.
